片想い　片想いは好きじゃない

　side 16 Jousuke

　ふと目が覚めた時、明らかに東方邸ではないのに、何故だか我が家のような落ち着きを感じた。
　昨夜寝ていたベッドは自室のいつものシングルベッドのはずだったが、体を起こして辺りを見渡せば、寝ているベッドはやたらと広いベッド。デザインはシンプルだが、二人は寝れるであろうベッドに居たたまれなくなって、気付いた途端に仗助はすぐさまベッドから飛び起きた。
　何が起こっているのか分からないまま、ブランドのパンツは昨夜と同じだったことだけを心の救いにして、寝室であろうその部屋から飛び出した。
　何が起きているのか分からない。
　スタンド攻撃か。一体何のために。何が目的だ。

ブルーベリー＆ストロベリー　五月。連休も終わり、また普段と変わらぬ日常が始まって二週間が経った。
　とはいえ、連休中は特別だったかと言われたらそういうわけでもない。家でだらりと過ごし、気が向けば億泰仗助コンビは町をぶらついたり、ツーリングしたり。由花子と約束のない日を狙って康一を連れ出したり。ある意味多忙ではあったが特別と言うほどでもない。
　しかし、連休に引き続き、ひとつ特別だと上げるならば──
　｢あちィ～……｣
　｢二十七度だってよ……｣
　｢グレートに、へびぃ～……｣
　五月だと言うのに今にも蝉が鳴いてきそうなほどの暑さだ。仗助は池を眺めるように設置してあるベンチに腰掛け項垂れる。その隣では、顬に一筋の汗を流す億泰が、気前よく三段アイスを買い、チロチロと舌を出して舐めている。

岸辺露伴は─────　圧迫祭り。
　それは、愛しい相手のすべてを受け入れ喜びを感じるらしい、ある漫画家とその妻が行った行為。
　露伴はそのような行為があることを初めて知ったとき『とんでもない変態夫婦がいるもんだ。』
　そう思っていた。
　以前までは──



　仕事部屋には収まりきれなかった資料をしまっておく為の資料部屋。本だけではなく、自分で撮った写真やスケッチも飾ってあったり、昆虫も、いる。資料部屋ですら溢れてしまいそうな資料の数々だが、どこにどんな資料があるのかは持ち主だからこそよく分かっている。そして、今、露伴が欲しい資料は一番上の棚。
　｢いちいち台を持ってくるのは面倒だ、今度はしごを買おう。スライド出来るものがいい｣
　そう言いながら部屋の隅にある台を取りに行こうとしたのだが。

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『好き』という言葉をくれなきゃ信用出来ないなんて思うほど、自分はそんなに女々しくはない。別に貰えなくとも、男ならば言葉で交わさなくたって充分だ。言葉にしなくたって、『好き』という気持ちは伝わってくる。そう思っていたのだが、一度でいい、たった一度でいいから、このひねくれた漫画家が愛を語るとき、どんなふうに、どんな表情を見せるのだろうという興味だけはあった。


骨董品を見に行くと言う露伴に、｢俺も着いて行っていい
？｣と了承も得ていないのに同行した億泰。骨董品などに特に興味があるわけではない。骨董品に興味はないが、露伴が興味を抱く骨董品とはどんなものなのかということには、少なからず興味があった。