アンタレス ナイトウォーク 序　夜の繁華街を歩くことに慣れた足取りだった。
　それが切島鋭児郎に対し、ファットガムが最初に感心した点だった。
　死穢八斎會の一件を経て中断し、冬に再開されたインターン。夜間パトロールに彼を伴う機会が増えると、その印象は確信に変わる。見知らぬ路地裏に踏み込む度胸があり、くだを巻く酔っぱらいのいなし方も上手かった。客引きの声に動揺することも無ければ、チンピラのいざこざにも物怖じせず割って入れる。煌びやかな水商売の女性たちから声をかけられても、緊張せず、やに下がりもせず自然体で接していた。
　――珍しいんちゃうか。雄英っちゅうと、マジメなええとこの子が多いし。
　先に採用した天喰がとにかくあがり症の小心者だったので、余計にその印象が強かったのかもしれない。彼の場合は繁華街に慣れるだけで半年を要した。とはいえ切島は見た目にそぐわぬ真面目な体育会系で、やんちゃをしていた様子もない。

今日の佳き日に　9月末、先駆けてモミジバフウの並木が赤く色付いてくる季節になると、切島の誕生日が近いな、と思う。
　落下傘みたいにすうっと落ちてきた赤い葉を、ファットガムは見た目にそぐわない反射神経でぱしんと掴んだ。カエデに似たつんつんした形も、深みのある赤い色も切島を思い出させるものだから、余計に連想してしまうのだろう。
　――前は秋と言えば食欲の秋一択やったのになァ。
　季節を彩る花や木に詳しい訳でもなし、せいぜいキンモクセイの甘い匂いは腹が減るなあ、なんて思っていたくらいだったのに。
　今年の誕生日の食事やプレゼントも、喜んでくれたらええな、なんて年下の恋人を思い浮かべる。身に余るような高級品はお返しが出来ないから禁止で、と義理堅い彼には言われてしまっているのだけれど。

ファ切になるはずの十二国記パロ　麒麟が王を選ぶ。それが世の理である。

　十二の国には十二の麒麟があり、それぞれが選んだ十二の王がある――これが理想の世界の有り様だが、実際の所は長い歴史の中で十二国が揃った時代の方が珍しかった。
　なぜなら、人は弱いからだ。麒麟に選ばれ不老不死となった王であるというのに、その重圧に耐えかねて、或いはその生に飽いて、道を外れることは珍しいことでは無い。道を外れれば麒麟――即ち天命は病み衰えて、失道の病に斃れる。王と麒麟は一蓮托生であり、麒麟が死ねば王も死ぬ。
　そしてどんなに理想的な治世を敷く名君であったとて、己か麒麟の首を反乱によって落とされれば死ぬのだ。
　王に仕える官吏たちもまた、仙籍に入り不老不死となる。それぞれが力を蓄える時間は十二分にある。人の欲望は尽きることがない。