楓凪　花屋の朝は早い。朝に強い方ではないので、携帯のアラームはいつも5分おきにセットしている。それでも何故かひとつもアラームが鳴らなくて盛大に寝坊することもあるけれど。同室の夜鷹さんは眠り姫の如くなかなか目を覚まさないタイプの人なので、オレのスマホのアラーム程度では起きないということはここ数ヶ月の同居生活で十分にわかっていた。
　多分3回目くらいのアラームでようやく身体を起こす。昨日の夜は子タろにアレをされた後、そのまま気絶するように眠りについたはずなので、上体を起こすとまだ少し目眩がする。もう一度横になりたい気持ちをぐっと抑えて、ベッドから足を下ろした。秋口に差し掛かった最近の朝は寒い。裸足の足先を擦り合わせてみるが、両足ともに冷たいだけなので逆に寒さが増したような気がした。

「好きです、俺と付き合うてください」
「気持ちは嬉しい、ありがとう。でもごめんな、付き合うのは無理や」
　最初の告白は、部室で、こんなんだったと思う。
　夕陽が窓から入ってきてて、北さんの色素の薄い髪がキラキラしとったのを覚えとる。
　あんまりにも躊躇いなく断られて、逆にびっくりしてしまったのも、よく覚えてる。
「なんやその顔、フラれて意外なんか」
　フラれるのはもちろん想定していた。むしろ十中八九フラれると思っていた。
　俺は大分チキって、なんのアプローチもしていなかったから。
　だからこの告白で意識してもらえればいい、とは思っていた。元より男同士、そのうえ同じ部活の先輩後輩。気まずくなる、というのはあまり考えていなかったが、アプローチの仕方が分からなかったというのも実のところはあった。