「よォ、お坊っちゃん。それ退かすの、手伝うぜ？」

『な…！助力をくれるのは結構だが、成り損ない （冒険者でも傭兵でもない人を馬鹿にする時にそう呼ぶ）に手伝ってもらおうなどとは思っていない』

「……。成り損ないねぇ。元は傭兵だったんだぜ。まァ今や、ンな肩書きも捨てちまったがな」

『ならば口出しは無用。この大岩は、ただの街道を塞ぐものでは無い。神の思し召しなのだ、リーグネル様 （第二王子）に神のお告げがあったのだ！』

「…窮屈な程に胡散臭ェな。オレは神なんぞ信じた事ァねェから、イマイチな…テメェはどう思う」

「…神は尊ぶものです…ですが尊ぶ意志を…押し付ける神は…どこにも…おりません…神は…ただそこに 〈在る〉のです…」

彼女を初めて見た時。
この世界の人間じゃないと思った。
根拠も証拠も無い、ただの一目の勘違い。

だけれど、それほど彼女は酷く儚げだった。

名を「咲鳥」。

武に秀でていない、語り部業に尽くしていない、友人もさほど多くはない。
強いて言うなれば、彼女はその頃名の売れていた誰よりも熱心で上手かった。

私が彼女へ心酔しているからこそ、そう思ったのかもしれないが。それでも彼女の名が大陸全土に広まっている理由はそれ以外に考えがつかないのだ。

彼女は随分乱暴だった。
相手を気遣う様子は無かった、自らを取り繕う様子も無かった。
ただ、飄々と孤独に立っていた。
友人が彼女へ話しかけようとそれを軽々とあしらって。暴漢が彼女を襲おうともそれを冷たい目で睨み付けて。

「はぁ…」
「どうしたんですか、叶さん。恋ですね？」

ピキリと青筋が立つ。
オレよりも歳下で、だけれどオレよりも強いであろうこの仮面野郎は二言目にはオレをバカにする。

「違ェよ。しかも何で確信系だよ」
「そろそろ候補確保しとかないと将来もっと残念になりますよ」
「候補ってなn…おい待て。もっとって何だ。もっとって」

ニヤリと（多分仮面の下で笑ってる、分からないけど多分そうだ）笑った利亞を睨む。おー怖いなんて言って本当にオレを揶揄うだけのつもりだったらしい利亞は準備が出来た斗眞を連れて見回りに向かった。

「また玩具にされましたか」
「お前の言う事なら聞くでしょ、言ってやってよ。龍真」
「あの子は自由ですからね」

クスクスと笑いながら改造された《メチス》を手入れする為にオレの隣へ座った龍真はこの組の組長の息子だ。

《メチス》を持って戦うことに嫌悪を示す人達が居たってお父さんが言っていた。
だけれどそれも昔の話で、今ではお父さんが《メチス》を持って戦場に立つだけで皆が安心するんだって。

組長や隊長や副隊長、千さんは武器を持たない。それどころか《ソウル》すら使う気配もない。臆すること無く敵に向かっていって軽々と殲滅するんだ。

騎羅組の組長さんが言ってた。
あの六人は誰と組んでも戦える。
かつての《ドラゴンソウル》だって。

「恋白」
「あ、壱華さん…」

その《ドラゴンソウル》に匹敵するやもしれない未来の星、千さんの息子の壱華さんだ。彼はボクより二歳年上で、ボク達が通う学園では後期の生徒会長を務めている。
とても、とても強くて…ボクの憧れの人だ。