「……」
「……あ、気にしないでそのままどうぞ」
「いやおかしいだろ！！」

　ルークの叫びが勇者の館、中庭から響いたのはまだ朝日が昇り始めたばかりの時間帯だった。
　早朝というよりは夜明け前の深夜からの鍛錬を終えて井戸の側で水浴びをしていたところに、たまたま早起きしてきたらしいナツ子が洗顔用の水を汲みに井戸に来た、という状況。そういったことは、ままあることではあった。
　ただ今朝に限っていうなら、ルークが下穿きを脱ごうと丁度手をかけたタイミングだったために、冒頭のやり取りに戻る。

「鍛錬で汗かいたし、頭から水も被っちゃったしで面倒だ上着も下着も一緒に洗濯しちゃおー、とかそういう流れっしょ？どーぞどーぞ、脱いでどうぞ。私は気にしないから」

「いいね〜！そのポーズほんッと決まってる！」
「そお？嬉しい〜」
「何をやっているんだ……」

　中庭が騒がしいと思って料理の手を止めたルークが木ベラを片手に窓から見れば、何やらポーズを決めているデステニーと、その周囲をぐるぐる回りながらスケッチをしているナツ子がいる。

「おい、もう直ぐ夕食だぞ。デステニーも食べていくんだろ。少しは手伝え、ナツコ」
「もうちょっと、もうちょっとなんだって！」

　何やら真剣な表情でデステニーを見つめながら、紙に高速でスケッチをしているナツ子にため息をつき、ポージングの姿勢を崩さない見事な筋力でもって動きを止めているデステニーを交互に見たルークは、諦め半分に小さく呟いた。

「なんで毎回デステニーが遊びに来ると、そんな真剣にスケッチしてるんだお前は」