冷えた指先とチェリーボーイ　Draluc　ノースディンの城に着いた途端、あまりの冷気にまず足の先から砂になった。まだ形にもなっていないロナルド君との赤ちゃんにどんな影響が出てしまうのか分からず、根性でどうにか手足だけに留めていればしっかりと暖房の効いた部屋に連れていかれ、ベッドに上に降ろされた。まあ、幼い私が少しでも死ぬようなことがあれば同じように殊更丁寧に扱われていたので、少しの懐かしさを感じてしまう。
「……少し、待っていなさい」
　普段よりずっと固い声がそう言って扉を開けて部屋から出て行ってしまった。扉が閉まるまでのほんの僅かな時間であったのに冷たい空気が廊下から流れ込んできてしまい、それに驚いて耳の先が少し砂になってしまった。
　私を置いていったあの人はとにかく不機嫌だったのだろう。部屋を出る前はとにかく無言で、私を寒さで死なせないために事前に用意していたらしい毛布で私を包んでから、真っ白いそれなりの大きさのテディベアを私に抱かせていったのだ。

退治人よ、ペンを取れ「はい、わかりました。ご相談だけであれば料金の心配はいりません。どうもご丁寧に。今週の――、水曜18時ですね。お待ちしてます」
「おや、珍しくまともな依頼かね。しかも電話までして。丁寧な変態か？」
「違えよアホ。マジのマジでまともな予約と相談の電話だよ。依頼料の話とか丁寧に聞かれるもんだからひさびさに焦っちまった」
「変態の相談と対応のボランティア活動に日々追われ常識を失った哀れなゴリラ……」

　煽りには死をもって返す。それが対ドラルクに対するロナルドの基本姿勢だ。勢いよく振り翳した拳を脇に収める頃にはドラルクは復活を遂げ、電話を取りながら書いたロナルドのメモを興味津々で覗き込んでいる。手元のメモをひらひらと掲げてみれば“ツクモ吸血鬼？”とロナルドの字で疑問符が記されていた。

ロナルドさんちのノラネコ　遮光カーテンは安物だったが、毎日けなげに朝日を遮ってくれている。昼近くになってやっと日差しがまぶしく感じられる。今日目が覚めたのも朝とは呼べない時間帯だった。朝はやくに起きることが健康に良いことを知識として知ってはいても、それを実行はできない。【ロナルド様】はいつも夜遅くまで活動していた。【ロナルド様】でなくなった今も、その習慣が抜けきらない。

　食卓には一人分の空のおわんと、箸と、コップがきちんと並べられていた。冷蔵庫をあけると料理の乗った皿がふたつ置かれている。今回用意されているのはさんまの蒲焼と、ほうれん草のおひたしのようだ。さんまは茶色く美味しそうな色合いをしていて、ほうれん草はまだ瑞々しい色合いで綺麗に同じ方向をむいて並んでいる。さんまが乗っている皿はレンジにいれてボタンを押した。そして、しょうゆを探す。……見つからない。以前だったら冷蔵庫に入っていたのだが、今は無いようだ。棚にも見当たらない。あまりなじみのない名前の調味料ばかりが見つかる。ちょっと見ないうちに台所はすっかり自分のテリトリーではなくなってしまった。