好きな子の誕生日当日と⚽️男子4️⃣1️⃣「誕生日、って聞いて…」
好きな子がお友達と話しているのをたまたま聞いてそれからずっと覚えてる。好きな子に関しての情報は本当によく覚えてそうな4️⃣1️⃣くん。
ただ、プレゼントとかは急に渡されても困るかなとか思って用意してない。
好きな子が一人のタイミングを見つけて、「今日、誕生日って聞いて…」って切り出す4️⃣1️⃣くん。
「おめでとう、ございます。」
「ありがとうございます」
「なんで疑問形なの」
「潔くんがなんか言葉に詰まってたから、合わせてみた。」
「ぷっ、なにそれ、俺疑問形じゃなかったでしょ」
なんて、どんなときでも会話を和ませてくれることろが4️⃣1️⃣くんが好きになったら理由だったりして。

ライブの後ライブのあと、柊が泣いていた。柊は玄純がいうようにいつも突然泣き出す。だから慣れたっちゃ慣れた。ただきっと柊も会場にいた真冬を見つけたのだろう。
見たのだろう。真冬が大粒の涙をこぼしているのを。
それだけでこの曲をやってよかったと思えた。
伝えたいもの全部伝えることができたから。
「…柊、玄純」
「…ずびっ。」
「何だ」
まだ涙が引っ込まず鼻水をすすっている柊と、玄純の目が俺に向く。
「俺にこの曲を教えてくれてありがとう。バンドに参加させてくれてありがとう。」
「「」」
そう言うと二人は驚いた顔で俺を見つめるから、居心地が悪くなって目をそらす。
「おうっ」
「あぁ。」
「何だよ、上。やっと俺に感謝したくなった」

お汁粉とwsrn斎藤「…甘い匂いがするな。汁粉か。」
「汁粉です。」
自主稽古から戻るとき甘い匂いがしてその匂いに釣られるようにやってくる斎藤さん。
「飲みますか」
と下女ちゃんが聞くと「…いいのかいや、違う。俺は最後でいい。」と。
飲みたい気持ちは山々なのに、咳払いをした後言い直す斎藤さん。
「…ところで、お前は味見をしたのか」
話をしている内に何かを見つけて訊くと恥ずかしそうな下女ちゃんが「少しだけ。」って答えるし、「なら、それを貰おう。」って口元についているあんこを口づけで取るのが斎藤さん。

平助「今日、汁粉があるって聞いてさ、急いで帰ってきたんだよ。っつってもちゃんと見回りはしてきたぞ。」
急いで帰ってきたんだよ、の部分まで聞いてジト目をする下女ちゃんに笑いながら付け加えるのが藤堂さん。

ホントはね朋香「リョーマ様、あの時やっぱり怒ってたよね」
リョーマ「だから、何の話」
朋香「ほら、城西湘南とか言う学校の親衛隊とか言う女の子たちともめた時…」
リョーマ「………そうだっけ。強烈な監督さんに絡まれたことは覚えてる。」
朋香「またまた、照れちゃって〜。」

桜乃「………」
堀尾「竜崎、何してんの」
桜乃「朋ちゃん達なんの話してるんだろうって」
堀尾「小坂田と越前あの2人なんだかんだで仲いいよな。越前もそんな邪険にしてないし。小坂田の方も一線は越えないっつーか。」
桜乃「……うん。」
堀尾「そんなに気になるなら行けばいいだろ呼んでやろーかおーい、越むぐっ」
桜乃「呼ばなくていいよ、堀尾くん。」
堀尾「だったらなんでそんな顔してるんだよ。」

好きって言って欲しいんです。日向「〇〇さん、お願いがあるんですが…」
珍しく元気がなく肩にコツンって頭を乗せてくる日向くん。そんなに元気のない姿を見るのはなかなか無いものだから、すごくびっくりしちゃう彼女さん。
「どうしたんですか、日向くん。」
「1回だけ…好きって言ってもらえませんか…」
肩に乗せられた頭から伝わる熱で顔が赤いことが伝わってくる。
「好きですよ。凄く、凄く好きです。」
それに気づかないふりをしてそう口にすれば、ばっっと肩から熱が離れていく。
飛び退くように、離れた日向くんが「俺っ一回って言った」って勢いよく言うから「だめだった」って訊くと「駄目、じゃ無いけど…その…」思ったより嬉しくてどうしたらいいかわかんなくなる。

ライブの後ライブのあと、柊が泣いていた。柊は玄純がいうようにいつも突然泣き出す。だから慣れたっちゃ慣れた。ただきっと柊も会場にいた真冬を見つけたのだろう。
見たのだろう。真冬が大粒の涙をこぼしているのを。
それだけでこの曲をやってよかったと思えた。
伝えたいもの全部伝えることができたから。
「…柊、玄純」
「…ずびっ。」
「何だ」
まだ涙が引っ込まず鼻水をすすっている柊と、玄純の目が俺に向く。
「俺にこの曲を教えてくれてありがとう。バンドに参加させてくれてありがとう。」
「「」」
そう言うと二人は驚いた顔で俺を見つめるから、居心地が悪くなって目をそらす。
「おうっ」
「あぁ。」
「何だよ、上。やっと俺に感謝したくなった」

しゃんとしろ。真冬が来てる、目が合った瞬間
嬉しいような、恥ずかしいような、でもほっとしたような気持ちで、涙が溢れそうになった。

一方的に真冬に聴かせたかった曲、由紀が真冬に聴かせたかった、作りかけたままの曲。
ずっと傍観を決め込んでいた俺の単なる罪滅ぼしのような完全なる自己満足。

俺一人の力じゃ作れなかったし、真冬を動かすこともできなかったのだと思う。

あの日、ギターを背負ったお前を見かけるまで俺たち四人の季節はずっとあの冬の日のままで止まっていたから…。

真冬がギターを弾きたいと動き出したから、俺たちの季節は少しずす雪が溶けていくように動き出したのだろう。
ギターを弾いてくれてありがとう、自分の気持ちははわからないと俺に教えてくれてありがとう、由紀もよく聴いていたあの曲を歌ってくれてありがとう。

君がいた。由紀がいた。
柊の声の中に、柊たちが作った曲の中に、由紀がいた。
どうして俺は由紀の作った音楽を今まで聴こうとしなかったのだろう。どうしてLIVEに出るとはにかんだ彼を否定したのだろう。

『じゃあ、俺のために死ねるの』

ある冬の日、半ば衝動的に口から飛び出た言葉を、言ってすぐに後悔した。
ひどい嫉妬だった。

由紀が夢中になれるものを俺はどうしても応援できなかった。
こんなにも、まっすぐに届けようとしてくれていたのに。

俺が由紀を忘れる日なんて、本当に来ないよ···。

この曲を聴くことができて良かった。
この曲を作ってくれて、届けてくれてありがとう。

あぁ、真っ直ぐステージを見ていても涙で何も見えないや。
柊は、どんな顔で歌っているのだろう、上ノ山くんは···シズちゃんは···。

由紀くんの「〜〜〜♪」
「由紀、」
「ん」
由紀は、真冬がよく歌っていた鼻歌を高校になってからもよく真似して歌っていた。
無意識なのか意識的になのかはわからないけど、多分そうやって真冬と会えない時間も二人の時間を大切にしていたのだと思う。
「曲、出来そうなのか」
「楽勝」
あーあ、次のLIVE楽しみだな、そう言って二カッと笑った由紀が俺には眩しかった。

でも、その日はいつまで経っても来なかった。