年甲斐もなく湧いた出来心。でも水を与えて育てたのはあんた自身、ならば受け入れてくれるよな？



「ただいま」
「おかえり彰人くん。外暑かっただろう」
「昼ほどじゃねえっすよ。夕暮れ時はけっこー涼しいっす」

ジャンルは似通ってる部分はあれど携わってる仕事自体は違う故に、オレはセンパイから「おかえり」を言われる事の方が多い。付き合いたての頃と言えば大概寝落ちしたセンパイをオレが起こして飯まで誘導するのが常だったが、歳を重ねて仕事も性格も幾分か落ち着いたらしく、こうして顔を合わせる頻度も増えた。
非常に喜ばしい事ではある。しかしオレらの挨拶には口にするのが小っ恥ずかしくなる習慣がある。


「……、？…、彰人くん…？」


小首を傾げるセンパイが要求してるものは、所謂「おかえりのキス」と言うやつだ。

未定僕らが交わったのは、奇跡なんだと思う。



同じショーを営んでる友人が知り合いである後輩の存在を匂わせて来た爆発音が響くいつもの朝、近い内に顔を合わせると同じ廊下を走ってる時は話半分で聞いていたけれど、まさかその日の内に紹介されるとは思ってもなかった。噂の後輩くんの突発的な行動力は彼と似ているのかもしれないな、なんて心穏やかに思っていて、どんな姿なんだろう？彼と似ているのかな、と他者にあまり関与しない僕が柄にも無く色々と空想を膨らませていた。二年生の中途半端な時期に編入して来たのと、別の理由もあってか極端に友人関係が狭い僕はもしかしたら新しい関係を築けるのかもしれないと、あの時楽しみにしてたんだと思う。

邪眼の鬼　思えば、おそ松はずっと他人と違うものが視えていた。

　未だに鮮明に覚えている記憶。夕暮れ時、近所の公園から帰路につく途中の出来事だった。その場には何故か他の弟がおらず、オレとおそ松の二人だけ。他愛のない会話をしながら、十字路に差し掛かったところで、おそ松の足が止まった。
「カラ松。今日はこっちから去のう」
　いつもならここで右に曲がっていた。しかし、おそ松が指差す方向は、十字路の正面だった。真っ直ぐ進んでも家に帰れないことはないが、右に曲がるときより大回りになる。オレは意味がわからず首を傾げた。
「こっちの方が近道じゃあ、おそ松。なしてそがぁな遠回りせにゃあいかんの？」
「いいから……カラ松」
「……しゃあなぁのう」