年甲斐もなく湧いた出来心。でも水を与えて育てたのはあんた自身、ならば受け入れてくれるよな？



「ただいま」
「おかえり彰人くん。外暑かっただろう」
「昼ほどじゃねえっすよ。夕暮れ時はけっこー涼しいっす」

ジャンルは似通ってる部分はあれど携わってる仕事自体は違う故に、オレはセンパイから「おかえり」を言われる事の方が多い。付き合いたての頃と言えば大概寝落ちしたセンパイをオレが起こして飯まで誘導するのが常だったが、歳を重ねて仕事も性格も幾分か落ち着いたらしく、こうして顔を合わせる頻度も増えた。
非常に喜ばしい事ではある。しかしオレらの挨拶には口にするのが小っ恥ずかしくなる習慣がある。


「……、？…、彰人くん…？」


小首を傾げるセンパイが要求してるものは、所謂「おかえりのキス」と言うやつだ。

未定僕らが交わったのは、奇跡なんだと思う。



同じショーを営んでる友人が知り合いである後輩の存在を匂わせて来た爆発音が響くいつもの朝、近い内に顔を合わせると同じ廊下を走ってる時は話半分で聞いていたけれど、まさかその日の内に紹介されるとは思ってもなかった。噂の後輩くんの突発的な行動力は彼と似ているのかもしれないな、なんて心穏やかに思っていて、どんな姿なんだろう？彼と似ているのかな、と他者にあまり関与しない僕が柄にも無く色々と空想を膨らませていた。二年生の中途半端な時期に編入して来たのと、別の理由もあってか極端に友人関係が狭い僕はもしかしたら新しい関係を築けるのかもしれないと、あの時楽しみにしてたんだと思う。

恋文「きっとラブレターだよ」
　同僚がそう囁いた。
　彼女の視線の先には、先程切手を買い求めた男性の後ろ姿があった。
　もうひとつの記憶がある彼女が、俳優の誰某に似ていると言っていたが、名前は忘れてしまった。
　彼が印象に残っているのは、際立った容姿と、今時珍しい和服姿ゆえである。なにかそういった職に就いているのだろうか。背筋をピンと伸ばした姿勢も堂に入っている。
「あっちで恋人だった人と文通してるとか。ロマンチックじゃない？　こっちの相手には別の恋人がいたりして」
　客が居ないのをいいことに黄色い声を上げる彼女に、適当な相槌を打つ。
　あの万博の春、世界は変化した。死んだはずの人が生きて戻ったり、別の世界の記憶を持ったり、存在しなかった人が現れたり。