酔っぱらい　その日、半助が自室に戻ったのは晩になってからのことだった。
「たらいまもどりまひたぁ〜〜」
「おやおや、こりゃまた良い具合で」
　忍術学園教員長屋の相部屋では先輩教師の山田伝蔵が、まだ帳面に何やら書きつけているところであった。夜の帷に油火の灯しが淡く円く山田の輪郭に陰影を与えている。障子の手前から思っていた通り、その影は半助を迎えて振り向いた。
　とある集落からの依頼を受けた学園長の命により、半助は一人忍務に出ていた。その忍務先で聞き取りの一環から会合に参加するまではいいものの、たらふく飲まされた後は絵に描いた千鳥足で、今は床の上の青虫になっている。
「尻なんか突き出してないでちゃんと支度して寝たらどうですか、土井先生。報告書まだなんでしょ？　それじゃあ生徒に示しがつきませんよ」

土井半助、竜宮城へゆくの段「おい、花房がっぱ。おまえの言うイイ所っていうのは、まだ着かないのか？」
「き、貴様！　人の名前を何だと思っている！？　わたしは由緒正しき河童族の長、花房家の花房河童之介であるぞ！　花房がっぱなどではぬゎい！」
　そんなら人ではなく河童だろうが。と、半助は胸中ぼんやり悪態をつきながらも、この〝河童〟を名乗る下手な変装をした花房牧之介こと花房河童之介の背に跨り、海の中を降下中。
　胴を太い縄でぐるぐる巻きにされた半助は逃れられず大人しくしている。手縄の先はもちろん河童之介の手にあり、持ち主は器用にも手綱を構えたまま海底へ向け泳ぎ続けているのだ。
　海中というのに河童でもない半助も息はできるし、そもそも河童が海に住んでいるなんて聞いたことがないし、もとより花房河童之介だなんて、冗談もいいところである。

夜叉「夜叉がおるのです」
　男はひどく怯えた顔でそう言った。言ったまま手で顔を覆うと、そのまま動かなくなってしまった。


　　　夜叉


　夕暮れ時、山田伝蔵は急せく気持ちを抑えて野を歩いていた。もう三里ほど先の山を越えれば依頼人の在所はすぐだ。夜のうちに走れば夜明け前には着くだろう。
　山田の左の頬が初夏の夕焼け色に染まっている。田植えをすっかり終えた水田がこれから伸びゆく緑を麗しく輝かせる。遠くの山々は青く、すぐにも霞が降りてくるだろう。棚引くすみれ色の細雲がそれを知らせるのだ。
　どこかで蛙か何かの水に跳ねる音がした。鴨は腹を揺らして帰っていく。山田は夜を待ち遠しく感じている。
　夜闇にこそ溶けこむ忍びというものほど、夜を待ち侘びるものはないかもしれない。

そして君は春に帰る【番外編】きみがため　課外授業の藤見物は大成功を収めた。余程気に入ったのだろう、帰ってきてからも一年は組の教室は数日を経てもまだその話題で持ち切りだ。いつの間にやら他の組や学年にも伝わって、噂の大藤棚が皆の羨望の的となっているらしい。折角の好評にあやかって、土井はその遠足に関する作文の宿題を出したのだが、やはり全体的にいつもよりもずっと良い出来上がりで、教師冥利にも尽きるものとなった。
　辿り着くまでの道程みちのりは班分けして助け合って進むようにしたことによりゲーム感覚で楽しめたようだ。途中、お腹を空かせたしんべヱが仲間を巻き込んでローリング暴走したり、それにボーリングのピンのようにふっ飛ばされた者の内、喜三太の壺から飛び散ってしまったなめくじ達をみんなで手分けして探したりと、小ハプニングは相次いで起こったものの、伊達に長年は組担当ではない山田と土井の引率によって全員無事に目的地まで到達できた。

そして君は春に帰る【土井先生、少年になるの段】晩春、薄紫のかんざし飾りが
そのあどけない頬を撫でただろう
あなたと共に参ります
まだかよわい手を伸べて
共に行かむと歩んだろう
すべてを奪った風の名残りが
君を軋ませるのか　未だに

そして君は春に帰る
何も知らなかった　無垢なる花に護られて



　　　そして君は春に帰る



　どぅわっひゃーーーーーー！！！！
　忍術学園に奇声がこだました。今は朝、ヘムヘムが鳴らす起床の鐘の音より少し早い時間。周囲の鳥獣達も飛び上がらせたその声に、便所に立っていた山田伝蔵は発信源へと素早く走った。
「なんだ、どうした！？」
　その発信源は教員長屋の自室、もとい、山田伝蔵と土井半助の相部屋である。
「わあああっ！」
　障子を明けた途端、土井の寝具に何かの影がくるまった。山田は目をパチクリさせながら、震える上掛け団子の中身を改める。そう……っとめくり上げてみると、見慣れた茶色のボサボサ頭……