Let me know　――バチが当たったんだと、思う。
　分不相応なことを望んだから。
　己の立場を弁えなかったから。
「最悪だ……」
　言葉と共に吐き出された息は白く、夜に溶ける。視界の隅にチカチカと点滅している明かりが入るのは、クリスマスのイルミネーションだろう。
　街は人通りが多かった。小さな子供連れの家族、仕事帰りのビジネスマンたち、そして楽しそうに笑って腕を組むカップル。
　今夜は、特別な夜だ。
　クリスマスイブ。聖夜。
　宗教的な理由なんて必要ともせず、人々が浮かれる夜。
　平日とはいえ、年に一度のこの夜を楽しむ者は多いらしい。あちらこちらの店から流れるクリスマスソングが、寒い夜を彩っている。
　そんな中で新一は一人、コートのポケットに手を入れたまま佇んでいた。

「ペトリコールの誘惑」ノベルティSS　その日の夕方も、雨が降った。
　夏の天気の象徴でもあるような夕立だ。ザザァ、と土砂降りかのような強い雨が一気に空から降り注いだ。
「──大丈夫？　新一」
　降谷は助手席の恋人に声を掛ける。二人で車に駆け込んだばかりで、少し息が上がっていた。
「あー、うん、平気。けど、こんな急に降られるなんてな」
　新一が雫の滴った前髪を指で摘むと、ポツ…、と小さな水滴が髪から落ちる。
　二人の休みが久しぶりに重なって、デートがてらドライブに行こうとなったのが昼過ぎ。またしても新一の思い付きで、海に来た。夏も終わりかけの浜辺はさほど人がいなくて、靴を脱いで足だけを水に浸して遊んでいたりしたのだけど。
　一変した天気に、頭から海水を被ったのと同じくらいびしょ濡れになってしまったのだ。

降新安コふるしん
　


　目の前で無惨にも倒れた扉に平次はドン引きであった。
　扉というものは開く方向から蹴破るのは殆ど不可能なのだ。大抵の玄関の扉は通路側に開く。つまり、外側からは蹴破れない。そして勿論、この玄関扉にはシリンダー錠もチェーンも掛けてある。それらの施錠手段を全て無視して足だけで扉を蹴破った目の前の美丈夫に、平次は畏怖を抱くのと同時に呆れていた。
「……っ、」
　平次の横で同じく顔を真っ青にした新一は言葉を失って口をパクパクさせていた。無理もない、怯えているのだろう。普段は生意気な男だが流石にこれは普通に引く。
「な、何してるんだよ！」
　真っ青だった男は直ぐに真っ赤に変貌した。「人んちを訪ねる時はインターホンくらい押せよ！」