自分の人生が始まった瞬間を、カバキははっきりと自認していた。

そして、自認してからはとにかく速かった。

「母さん、俺、塾とサッカー辞めるから」

何故か？と聞かれれば。
走りたいから。そう答えるしかなかった。

今までの全てを放り出し、走って、走って、走る。何でも器用に卒なくこなしてきたつもりだが、あんな風に走りたい、という至極シンプルな欲望は、追求しても追求しても飽きることは無かった。

毎日がむしゃらに脚を動かしながら、脳裏にあるのは、全中での風を靡かせるあの、姿。圧倒的、というのは彼のためにある言葉だと思った。釘付けになる視線の先に、何があるのか。
まだ走りだす前の自分には、知る術もないことだった。


＊


　この歳になると、知りたく無かったようなことまで知ってしまうものだ、とカバキは思っていた。

ウインドスプリント「ねえ、上腕二頭筋触らせてくんない？」

唐突なトガシの要望に、浮かんだ感情は一言で言うと困惑、だった。

「…え…良いけど」

「ありがとう」

すりすり、と触ってくるその手のひらを妙に意識してしまい、ジワリと額に汗が滲むのがわかった。

「ちょっと力入れてみてよ」

「あぁ…うん」

言われるがままに、拳を握って力を入れる。

トガシは神妙な面持ちで頷きながら小宮の腕を触り続けている。一体、何がしたいんだろうか。
人付き合いから遠ざかっていたので、これが友人同士、よくあることなのかなんなのか、見当もつかなかった。
男同士の筋肉チェックとか？
お互いアスリートだしな、まあ…あるか。僕はやったことないけど。
まさか敵情視察か？
ぐるぐると考えを巡らせるも、念入りに腕を撫でるトガシの手が止まる気配はない。

ウインドスプリント「ねえ、上腕二頭筋触らせてくんない？」

唐突なトガシの要望に、浮かんだ感情は一言で言うと困惑、だった。

「…え…良いけど」

「ありがとう」

すりすり、と触ってくるその手のひらを妙に意識してしまい、ジワリと額に汗が滲むのがわかった。

「ちょっと力入れてみてよ」

「あぁ…うん」

言われるがままに、拳を握って力を入れる。

トガシは神妙な面持ちで頷きながら小宮の腕を触り続けている。一体、何がしたいんだろうか。
人付き合いから遠ざかっていたので、これが友人同士、よくあることなのかなんなのか、見当もつかなかった。
男同士の筋肉チェックとか？
お互いアスリートだしな、まあ…あるか。僕はやったことないけど。
まさか敵情視察か？
ぐるぐると考えを巡らせるも、念入りに腕を撫でるトガシの手が止まる気配はない。