『祓い屋達のランチタイム』夏のチャイナタウンは、湿気と喧騒が絡み合い、まるで巨大な生き物の腹の中のようだった。チャイナタウンの入口に立つ中華料理屋は、赤と金の派手な看板と、油とスパイスの香りが漂う店構えで、治安の悪いで有名なチャイナタウンの怪しげな空気に馴染みながら見物客を招くように建っていた。面屋敷空助は、額に滲む汗をハンカチで拭いながら、店の前に立ち尽くす。
約束の時間まであと数分、空助はポケットからエナジーゼリーを取り出し、一気に飲み干して過労で重い身体に無理やり活を入れる。

名門祓い屋・面屋敷家の次期当主である空助は、小柄な見た目に反して優秀な祓い屋だ。日本中を飛び回り、幽霊や妖怪を祓う日々だが、最近は愛する式神のぬいぐるみが三体全て盗まれ、フリマアプリで転売されていることが原因で特に限界が近い。

『嗚呼オーシャンビュー！』朝の柔らかな日差しが、慈悲尾探の運転する車の窓に差し込んでいた。高速道路を滑るように走る車内には、探のほか、助手席に座りスマートフォンで夏らしい曲を流す来雲泥眼と、後部座席で膝に手を揃えつつも外の景色を眺める火威八千華がいた。三人は今日、海へ行く約束をしていた。だが、探の表情にはどこか落ち着かない影がちらついている。ハンドルを握る手が、いつもより少し固い。

「探くん、今日の海どんな感じかな？ 波、荒れてたりする？」 泥眼が、少年のような軽快な口調で尋ねた。窓の外をチラチラと眺める彼の目は、子供の頃に味わえなかった家族とのお出かけを思い、どこか期待に輝いている。だが、探は一瞬、言葉に詰まった。

「え、えっと……その、どうでしょうね……えへ、へへ」 探の声は、いつもの敬語口調ながら、どこかためらいが混じっていた。

『黙過と捏造』現世の寄席は、柔らかな灯りに照らされ、賑やかな笑い声が響き合っていた。その喧騒の中、金髪に色付きのサングラスをした長身の男が、得意げに胸を張って歩を進めていた。
金髪の男、金滅鬼は、サングラス越しに目を輝かせながら周囲を見回す。今日は友である落語家の言わぬが花…もとい黙過亭落花の公演を観るため、黄泉の寄席で二ツ目の落語家である鬼女のねつ蔵を連れて、人間に化けた姿でやってきたのだ。

「ねつ蔵嬢、さあ、寄席の幕が上がるのだ！ 楽しみなのだ〜！」
金滅鬼は派手な黒いファー付きのロングコートを身にまとい、ねつ蔵の手を引いて客席に着いた。ねつ蔵は着物を身にまとい扇子を手に、落ち着かない様子で周囲を見回す。黄泉の寄席で日々高座に上がる彼女にとって、現世の寄席は生前を思い出し、胸がきゅうと苦しくなる。