苦界にて君死に給え　教会の前のバス停で、人々が祈るようにスマートフォンの画面を見ていた。
　その群衆の横を通った猫背で死んだ目をした黒髪の男は、革製の大きな鞄を手にしていた。細い通りに入ってゆく男のことなど誰も気に留めず、また男も周りの人間のことなど一欠片も見ていなかった。
　黙々と男は人が少ない方へと足を進めてゆく。
　やがて貧困とドブの臭いが溜まった裏路地の奥へと辿り着いた男は、何かが地面に落ちる音を聞いた。その音は聞き覚えがあり、暫く歩けばやはり大きな肉塊が地面の血溜まりの中に落ちていた。
　しかし男は顔色一つ変えずに人生の幕切れをドブの中で迎えた人間を横目に、今回の仕事場へと早足に進み続けた。その肉塊の近くで煙草を吸う、腕の入れ墨を捲り上げたシャツから少し覗かせる男がにこやかに彼へ声をかける。

スペシャルマッチその後　影山や牛島との試合の高揚感冷めやらぬ日向は、足取り軽くトイレのドアを開こうとした。しかし中で何やら揉めているような声が聞こえてくる。
「……な？ええやろ」
「えぇ〜、どうしようかなぁ」
「減るもんじゃあらへんし」
「いや、減るでしょ」
「そんなこと言わんといて〜な。俺が全部もつさかい。好き言うたやん」
どうやら中にいるのは侑と及川のようだ。しかしこの声は揉めていると言うより、むしろ……。
　そこまで考えが至った日向は血の気が引くのを感じた。さっきの試合で高揚したのは何も日向だけではない。全ての選手が祭りの高揚感を引きずっているのだ。及川の華麗なるセットに感銘を受けた侑が、この試合で靡いてしまってもなんら不思議ではない。及川はそれだけ人を惹きつけるセッターだ。

続　先輩とＡＶ「銀がな」
侑がそう喋りかけてきたのは、練習も終わり寮まで帰るその道すがら。前を歩く何人かとの距離は一メートルあるかないか。
「銀さんが」
「またＡＶ寄越してん」
思わず前方を確認した。誰もこちらを向いていない。ふうと小さく息を吐いて、侑に視線を戻した。
「はあ」
普段と変わらない表情で、今日の晩ごはん何かなの流れからどうしてこうなったと言わざるを得ない話題を何故このタイミングで振ったのか。日向には少しもわからなかったが何も返さないのもあれだろうと、何となく出した声は間の抜けた音になって空中に漂った。
「また一緒に見いひん？」
そして今度は言葉もなくただ隣を見上げた。きっとぽかんとアホみたいな顔をしていた。
あの、どうにも形容しづらい夜から一週間。お互いその事には触れず、しかし幸いにもいつもの日常が送れていたから無かったことになったんだと思っていた。