ガラクタ置き場と化している翠石邸敷地内の古い蔵、その地下にそれは在った。依織に伴われて隠された階段をくだり、埃っぽい蔵から温湿度の管理された空間に入るその瞬間、善はいつも空気の質の変化に少しだけ怯む。
「どないしようか」
　依織の声は静かだった。
「なあ、善」
「……若の、お心の通りに。私は、あなたについていきます」
　そこは武器庫だった。入手経路も資金も限られている中依織が苦心して集め、保管している銃火器が整然と並べられている。
　依織は善の言葉で笑ったようだった。静かではあるが穏やかではない、虚しげに冷えた低い笑い声が、喉の奥から音のない武器庫に響いた。
「ほな、派手に散ってみるか？」
　いっそのこと、と言って振り返った依織の表情はやはり冷えたものだったが、善が笑い声から想像していたほど硬くはない。

　夜空のように深い、それでいて目の覚めるような美しい青だった。ビロードにも似た質感の花弁。困ったことになったと思う。
　簡易なラッピングの花を一輪携えて、どこへ行く予定もない。

　店先に出されたバケツのメモにガーベラとあった。花には詳しくない依織にも見覚えのあるものだ。買おうと決めて買ったわけではない。ただ、その時依織の目にひときわ美しかった。だから手が伸びたのだった。
　行き先のない夜の散策のしまいに到着する場所といえばひとつきりだ。昔なじみの営むバーというのはなんとも居心地のいいもので、近頃は足に任せていると自然とそのバーの前に辿り着く。実のところ、この花が目に入った瞬間に頭に浮かんだ男がいるのもそこだ。なんだか安直なような気もしてためらったが、買ってしまったものは仕方ない。閑静な住宅街に静かに佇むバーの前で一度足を止め、依織はひとつため息をついて扉を開けた。

　死体の臭いがすると思った。
「……気に入らなかったか」
　ほんの一瞬依織の目に差した剣呑な色を見てとって、匋平が差し出していた花束を少し引っ込める。動揺した様子はない。依織の反応を予想していたのだろうか。花屋でこの花束を受け取ったその時、匋平の脳裏にも同じものが香ったのか。
「——いやあ、あんまカワイイんで驚いてもうただけや。おおきに！」
　引き寄せるようにして淡い桃色の花束を受け取る。潰さないよう慎重に腕に抱くと、鼻先に甘い香りが立ちのぼった。依織の記憶を刺激したものの正体はやはりそれであるようだった。
　腐り始めの死体は甘い香りが立つのだ。
　原理は知らない。興味もない。おそらく何かしらの成分が、花のそれと重なるのだろう。無論それは花そのもののかぐわしい香りとは全く異なるが、おぞましい光景にそぐわない一瞬の甘さは妙に印象に残り、結果として今何の変哲もない花束を前に依織を戸惑わせた。