おわりにぜんぶ真夏の夕方。
「うち来る？」
迷子の子猫に話しかけるような声で聡実は問いかけた。
「おっさ…お兄さん、いくつ？」
「45」
「えぇ、見えへん…」
狂児は素直に驚きの声をあげた。
「年下扱いされ続けた結果かな、いつも実年齢より若くみられんねん。結構気にしてんねんけど、一向に追い付かんな年齢に…」
「ええことやん、若いの」
「そうとも言えへん。ほんで、うちくるか？」
「あぁ、えっと…残念やけど俺男無理やねん。ごめんね」
「行くとこあんの？」
「ないねんけど、まぁどっか当たってみるわ」
「見つかるまででもええよ」
「あぁ、うん。」
「いやなら無理強いは出来へんけど」
「ちゃうねん、あんな、男のお兄さんにお礼したくても俺上手に出来へんねん。ていうか無理やねん、さっきも言うたけど。何もせん奴が家におるだけやったら邪魔やろ」

同級生狂聡💬コーポ〇コーポ/岩〇れんじさんのとあるネタを拝借しています。


　ここら辺は近寄ったらあかん、と担任の先生が地図を前に指さしながら言った地域は、俺の住んでる長屋があるとこらへんだった。
　たしかにすれ違う人はほとんどみんなきな臭い感じがするし、体に絵を描いている人が多いし、怒鳴り声やヒステリックな叫び声は日常茶飯事だったけど、生まれも育ちもその地域にいたから気にしたこともない。かと言って不服を言えるほど愛着もないので、そうなんやぁくらいのノリでしかみていなかった。
　そんな事よりも。教室の隅にちらりと視線をなげると、聡実くんがノートに板書されたものを書き写している姿がうつる。俯いた首筋がすらっとしてて綺麗だ。まじまじと見つめていたら不意に目が合ったから、ちょいちょいと手を振ったけれど視線でいなされてしまった。ごめんね聡実くん。