AIWFC is YOU　ハロウィンが終わると、街は途端にクリスマスの準備を始める。黒とオレンジ色の装飾はあっという間に消え去り、今度は赤と緑がやってくる。日に日に早くなる日没に対抗するように、電飾があちらこちらに伸ばされていく。
　11月に入ればディスカウントストアの入り口にもツリーがきゅっと小さくなって並べられ、店頭にはアドベントカレンダーやチョコレートが山積みになる。人々の足取りもどこか軽く、しかし彼らのカートはずしりと重そうだ。
　浮足立っていく街を見つめるおれの目はこれっぽっちも輝いていないだろう。おれの気持ちは全くもって浮かれてはいないからだ。
　今年のクリスマスを、おれはおそらく一人で過ごすことになる。クリスマス当日には時が止まったかのように街のすべてがストップする。行きつけのバーも空いていなければスーパーだって早々に閉まるし、普段は忙しく働く店員も、警備員も、誰もが暖かい家の中で家族と過ごす。そういう日だ。

YELLOW　気がつくと、おれは何もない道を歩いていた。何もないというのは些か大袈裟な表現で、実際には家も街路樹もあった。
　これが夢であると気が付いていた。おれは平常通り金のない大学生で、指だって両手に五本ずつしっかりと生えていた。それでも、おれは知っていた。これは夢である。
　最近はひたすら懊悩の日々だ。大学の卒業と入隊を目前にして、果たして本当にこれで良いのかと今更のように思ったりもしている。自分の名前の綴りすらもあやしいような頃から持ち続けていた目標をようやく達成しようとしている。そのことに精神が戸惑っているのかも知れなかった。もしくは、自分のこれは目標や夢などという崇高なものではなく、もはや意地なのではないかと考えてしまうことがあった。

ワンダーラスト　着陸座標がランダムだなんて、ずいぶんひどい話だ。ポッドを降りていちめんに広がる砂漠を見た僕は、自分の運の悪さを嘆いた。
　何もない空間を見つめてしばらく固まってから、兄にメッセージを送った。この実習だって成績に直結するのに、運次第で得られるものが違うなんて不公平だ。兄からの返事は「何もないところにも歴史はある」とか「運も実力のうち」とか、何のアドバイスにもならないことだった。得意げに笑う奴の顔が頭に浮かんで、僕は一人で砂漠の砂を蹴った。
　この「惑星外実習」は5年前から始まったもので、ついに民間人が安全に地球で過ごすための装置ができたことがきっかけだ。「母なる地球を知ろう」なんて言われても、僕にとって地球は「母」なんかじゃなくて、全然知らない場所だ。父も母も地球で暮らしたことはないし、200年前まで人類がここで暮らしていて、しかも、それまで何千年も暮らしていたなんてちっとも信じられないことなのだ。