ありがとな息を切らして駆けつけると、手術中のライトが消えてストレッチャーが運び出されるところだった。
白い布が顔にかけられているのを見て足から力が抜けた。
「おぉ、メンタリスト様。お早いご登場じゃねぇーか」
どこもかしこも白い廊下をぼんやりと見ていたゲンは声のする方へ顔を向けた。
「ばか」

指輪を贈る柄じゃない。柄じゃないことは自分自身が一番よく分かってる。
ここぞという時、俺はちゃんと出来ていたのに。マジシャンだからポーカーフェイスはお手の物だし、メンタリストとしてセルフコントロールだってちゃんと出来る。
でも、今、顔が紅潮するのを止められないし、言葉もうまく紡げない。

千空ちゃんがしつこい！あんまりしつこい男は嫌われるんだからねキスの合間に触れてくる手のひらは臆病なまでに慎重に体の形を辿る。
脇は弱いので掠めるたびにビクビクと肩が跳ねた。
首筋から、肩、胸、臍、そしてもっと奥。
「ちょいちょいちょいぃ」
「どんな鳴き声だ、てめぇ」
ブハッと吹き出す千空を制止した。まだしつこく唇を寄せるので怒る。

最悪と思われた雨は最良の出会いを導いた幻は突然降り出した雨空を見上げた。
多分通り雨だろうと花屋の軒先を失敬して雨宿り。
こんなことなら学校サボらずに校舎内で時間を潰せば良かった。
ふと目の前を黄色い物体が通り過ぎる。
それが小さな子供の小さな傘だと気付き薄くシルエットが透けているのを観察した。
「ゴイスーな髪型」

ちっ、こっちは使えねぇーか「千空ちゃん、ちょっと、ストップ」
「ぁ？」
「もう、逃げないから、とりあえず落ち着いて」
「口だけは達者だな」
千空はゲンの掌を握り力の入り具合を確認する。
「これ、分かるか？」
「触られてるのは分かる」
「いちお、効いてんなクスリ」
会話を打ち切りゲンの下半身を撫でる。

彼の手が遠慮がちに重なった千空の通う幼稚園にいつも一人で居る子がいた。
ちょっと変わった髪の色に他の子達が怖気付いている。
その子は中途入園者で所謂『しんざんもの』というヤツだ。
彼が自前のトランプを切る手捌きは見事なものでつい見入ってしまう。
先生が外遊び終了の声をかけた。
千空は彼に手を差し出した。

コハクに怒られた自分を顧みない背中が怖かった。
他人を大事にできるのに、自分はその範疇になくて。
いつか失ってしまいそうで怖かった。
起動したメデューサの前で立ちはだかるその背に飛びついた。
その時恐怖よりも勇気が湧いて来た。
合理的じゃねぇ。
だが、テメェとなら怖くないと思ったんだ。

月虹月の影、ゆらゆらと。
「千空ちゃんは太陽みたいだね」
花のように笑った顔が好きだった。
「光の科学屋さん、次はどこへ行くの？」
記憶の中で柔らかく笑っていた。
鐵紺の瞳が冷たく光る。
興奮した息遣いと、獣のような熱。饐えた臭いに身が縮む。
見上げた空にはいびつに歪んだ月の光が。