きっと仕方のないことなのだ。

コナーは、どうにもうまくいかないオムレツを前にして思う。
変異する前ならばもっと冷静に分析するだけだったかもしれない。そもそも、作ろうとすら思わなかったかも。
けれど今の自分は変異体で、食べられないオムレツを大切な人のために作ろうとしている。

ただ、コナーは最新鋭の捜査補助ロボットであり、家事補助アンドロイドではなかった。こうしたことはしたことがないし、どうすればいいかプログラムにもない。

故に、この結果は仕方のないことなのだ。




「コナー…？」

ふあ、と欠伸を噛み殺しながらハンクがリビングまでやってきた。
思わずフライパンを隠すようにして立つ。無意味な動きだと思う。しかしコナーはそうせずにはいられなかった。見られたくない。これは"はずかしい"と呼ばれる感情なのだろうと推測する。

ハンク・アンダーソンの攻略法（序章）「ハンク、そろそろ同棲生活にも慣れてきました。次は結婚ですね。」
口に含んだコーヒーを思いっきり噴き出した。
「はぁ！？結婚！？」
「汚いですよ。」
「誰のせいでこうなってんだっ！」
口元を拭いながら叫んだ。アンドロイド革命後、行き場を失ったコナーを引き取って約3ヶ月。コナーとは友達以上恋人未満な関係が続いている。たまのスキンシップは軽いハグや、頬への挨拶のキス程度だ。現状に不満はない。この歳になって愛だの恋だの正直恥ずかしい。爆弾発言だった。突拍子も無いことを言い出した相棒を睨みつける。
「答えはNoだ。お前本気か？」
「何故！？僕は本気ですよ！結婚しましょう！」
クソデカボイスで迫って来るコナーから逃げ惑っていると、いつの間にかこの地獄の鬼ごっこにスモウも参戦している。

南の向かい風からとおせんぼ　柔らかな朝の日差しに背中を押されて、モクマは跳ねるように走っていた。
　エメラルドグリーンの海がキラキラと輝いている。まるで宝石を散りばめたよう。白い砂浜との境は鮮やかで眩しい。
　チェズレイ曰く、ここは海ではなく礁湖、白い砂浜はサンゴ礁だという。遠い地平線まで続く湖はモクマの目には海にしか思えないのだけれども。
　黄色いビーチサンダルで白地を踏みしめ、波打ち際を駆ける。腕にかけたビニール袋がモクマのアロハシャツと擦れて鳴る音も潮騒に紛れて唄うようで心地良い。
「ほっ！」
　両足でひとつの建物の前に立つ。２週間前から根城にしているヴィラだ。リゾート用ホテルで、部屋にいても海風を感じられる開放感をモクマはいたく気に入っていた。