おまじないいつもより重いのにふわふわと感じる身体
寒くていつもよりふかふかの毛布を重ねて貰ったあとは、大好きなホットショコラを飲んでとっぷりとした眠りにつく。
思考はぼやぼやとして苦しくもあるのに、でもそんな時に甲斐甲斐しく構ってくれる両親の自分より冷えて気持ちがいい掌が好きだった。
体調を崩した時というのは子供の感覚では苦しさよりもなんとなく休めて甘えさせてもらって得をさせてもらった感覚ばかりが思い起こされる。
この歳になった今ではただ面倒で鬱陶しいだけだけど……。ま、甲斐甲斐しく面倒を見ようとしてくる彼女は沢山居て、余計ややこしい事になったりもして。結局移るからと皆を追い返したけれど。

先日からアカデミー内で流行っていた風邪から俺も全快して、久々に向かう談話室。

Mead「ウ〜ン……」

なんとなく暇に任せてふらりと立ち寄ったいつもの談話室。そこにはほんの少しだけ期待したオレンジ頭の見慣れた姿があって、横長のソファに腰掛けて、低いテーブルの上に置かれた謎の瓶を見つめている。
とりあえずまたろくでもないことをしてるだけだろうと疑問も抱かずに慣れた感覚のままその隣に腰を下ろした。

「あっ、DJ！」
「何うんうん唸ってるの、ビリー……って、これ、お酒？」
「ウン！さっきべろんべろんに酔ったキースパイセンがオイラにくれたんだよネ。」
「キースが？……ビリーに……？」

テーブルの上に置かれていたのは黄金色の液体の詰められた少し洒落た瓶だった。
セクターには沢山瓶が転がってはいるものの、種類なんかはそんなに詳しくない。

君の体温を、共に。「……うん、袖丈もOK。ありがとう、神代くん」
「いいや、此方こそありがとう」



当たり障りのない笑みを浮かべながら礼を言う。

僕の服装の確認をしてくれた女子は、顔を赤らめて去っていってしまった。
変な勘違いをしていないといいけど。


そう思いながら、自身の服を見下ろす。


黒いタキシードのような装いに、丈が長いコート。

今の僕は、ヴァンパイアになっていた。






３年。高校最後の文化祭。

僕のクラスはお化け屋敷をやる運びとなった。


しかし、ただのお化け屋敷とは訳が違う。
教室ではなく、授業で別に使われる広めの教室を借りた、本格的なものだ。

ギミックだけじゃなく、様々な衣装やメイクで化物やお化けになった人が脅かす。
ゾンビや首なし人間などといった面々が襲いかかってくるのを回避しながら進んでいくお化け屋敷。