『冬は空気が澄んでいる』ーー
貧困差が激しくなった時期、街の治安は最悪になっていた。
そんな中で流行りだした民衆の為の娯楽が見世物である。誰もが奇っ怪なものに惹かれると言うのに聞こえはいいが、実質は自らと比べて"そうならなくて良かった"と自己満足と安堵を得るために行われる地獄のようなただの確認作業だった。
そんな世で当然非人道的な事柄は日常茶飯事で起きうる。
通りすがりの売人が目をつけたのは、まつ毛が長く顔立ちの整った青年だった。美麗であるが故に拉致られた幼少サンは、細く満足に食事も経ていない時を容赦なく縛り付けられた上床に投げ出されていた。
青年の彼が大人に対してできる抵抗などたかが知れてしまっている、怪我のひとつふたつ程度あいつらにとっては想定内で痛手にすらなり得ない。

吸血鬼悠×社会人七「君、本当に吸血鬼なんですか？」
どこにでもあるチェーン店の珈琲屋。
日中のまだ日が高い空の下で、私の目の前に座っている彼は季節限定の新メニューを美味しそうに味わっている。
「…まだそれ言う？」
コテンと首を傾げる人物はどうみても高校生。よくて大学生ほどにしか見えないのに、歳を聞けば「多分200歳ぐらい…？途中からわかんなくなっちゃった」と言っていた。
「それは、まぁ…。理解はしているつもりですが未だ信じられませんので」
非日常な会話は、どこかの誰かが聞いていたら頭は大丈夫かと病院にでも連れていかれそうだ。
「ふーん。まだ信じられないんだ」
純粋無垢な少年のような顔から、大人の顔に変わるのは一瞬で、細められた目元と、三日月を描くように上がる口元に体が強ばる。

ロンリーボーイの成れの果て　なんであんなことを言った？
　それはオレの後悔の権化だったんだろうか。

　タケミっちに暴言を吐いて以来、会いに行けずにいる。
　どの面を下げて会えばいいんだと。
　相棒はバジさんに東卍を託された。その東卍はもうない。
　だからもう、あの言葉の役目は果たしたはずだ、なんて。
　東卍はマイキー君そのもので、マイキー君はバジさんの幼馴染で。
　つまりはマイキー君を助けてほしいと託したんじゃないのか。

　考えないようにしていた。
　タケミっちに出会わないオレのこと。
　オレはバジさんが死んで、抜け殻になって。あの時確かに東卍を抜ける気でいた。
　オレを引き留めたのはマイキー君、そしてバジさんの最期の願い。
　相棒って呼んだ相手を独りぼっちにして抜けるのは、あまりにも無責任だと。

宝石パロサン武(ボツ)しあわせが壊れる音は酷く高くて単調なのだと、目の前の宝石は語った。





｢三途｣
｢ハイ｣

日光を照り返してプリズムを放つ頭を見ながら、三途は姿勢を整えた。

｢お前、博物誌に興味ある？｣
｢はくぶつし｣

はた、と問われた言葉をそのまま鸚鵡返しにすると、自分より僅か低い位置でにっこり笑うその石が｢ウン｣と頷いた。

｢ちょうど、探してたんだよ。席が一個空いたから……｣
｢席、というのは｣
｢こないだ、あったろ、新型の月人の初観測日……｣

そこまで聞かされて、ああ、と三途は数日前のことを思い返した。
確かにあった、そんなようなことが。
あの日は、ひとり、連れていかれたやつが──。

｢つまり、穴埋め？｣
｢せっかく言い方選んだのに｣
｢はァ、でも俺、やりたかないですよ、ンなこと。観察日記でしょう、要は。硬度が低レベルの奴がやるような。｣