ココ武「苦手なもの」
なんの脈絡もなくぶっ込まれた質問をオウム返しする。
「ああ、そうだ」
アジトのソファに座るイヌピーがどこかソワついた仕草で指を組んでいるのを視界に収めながら、らしくねぇ質問をしてくるなと視線を手元の携帯に戻そうとした時に気づいた。
薄く開いた扉からチラリと見える靴先。
扉の向こうで落ち着きなく踏み変えられるスニーカーに察してしまう。
イヌピーがらしくない質問をした理由なんざひとつだ。
どんな魂胆があるのかオレたちとナカヨシごっこをしたがる花垣が戦犯だろう。
それで「苦手なもの」を聞くとかガキかよ。
ハッと鼻を鳴らしたくなったがイヌピーの強い視線を感じてため息に切り替えた。早く答えろと目力で急かす幼馴染に思考を巡らせる。

東京カラスパロ　広げた漆黒の羽根。
　その持ち主は喜色満面でタケミチをぶら下げたまま呟いた。
「みつけた、タケミっち」
　優しい、だけど泣きそうな笑みにタケミチは状況を忘れて固まってしまった。

　夜の廃校舎。
　長い包みを担いだジャージの少年と紙袋を被った奇怪な犬が、よくある肝試しなのかバリケードを躊躇いもなく越えて侵入した。
「赤いマントを着せましょうか？
ってやつか、花垣」
「しっイヌピー君、他に人がいたらどうするんですか」
ジャージの少年――花垣武道は紙袋犬のイヌピーを叱る。
しかし犬はお構いなしに先に進む。
「怪人赤マント。
トイレを使用中に『赤いマントを着せましょうか？青いマントを着せましょうか？』と問いかけてきて、赤を選べば血まみれに、青を選べば血を抜かれて死ぬっていう都市伝説。