誕生日(一年目)酷く空気の澄んだ夜だった。
満月を過ぎ、欠け始めた月が東の空に浮かび始める頃、池の畔に張った天幕の口からディアマンドは空を見上げていた。
無理矢理にでも身体を休めなければと横になっても中々寝付けず、部屋に居ることすらも耐えられなくて、急遽思い立ち、こうして野外に天幕を張ってみたものの、やはり寝付けずにいた。頭に過るのは先日のことばかりで、ディアマンドは唇を噛み締めた。
先日――デスタン大教会での戦闘、そして退却戦のことだ。
父王を助けることも仇を取ることも出来ず、それどころか戦局も正しく判断出来なかった己の我が侭のせいで神竜様や仲間を危険に晒し、挙句の果てには今まで集めた指輪を奪われてしまった。
そして圧倒的不利の中の退却戦については己は記憶すら曖昧なのだ。これほど情けないことはない。

未熟な恋　「アイビー、即位おめでとうございます」
「し、神竜様！？」
招待していたこともあって来ることは知ってはいたがいざリュールが目の前に来ると緊張やら今の自分はリュールと並んでおかしくはないかといった乙女思考が上回ってしまい、アイビーは声を思わずうわずった声を上げた。
「はい、私です」
にこにことアイビーの様子に気づいていないリュールは爽やかな笑みを浮かべる。
「…あ、えと、その…ありがとう。神竜様…今日来てくれて、」
「そんなの当たり前です」
「当たり前なの？」
「はい。アイビーは私の仲間ですし、大切な友人ですし…」
「友人…そう…」
自分から距離をとっていつつも【友人】と言われ少なからずアイビーはショックを受けた。

神を愛するということ「不敬だ…不敬すぎる……」
そう言って顔を青ざめ項垂れているのはパンドロだった。カフェテラスのある席に着いていたパンドロは何かを悩んでいる様子だった。そしてそんなパンドロに話しかけたのは彼の悩みの種――ではなく、アイビーだった。
「……どうしたの、パンドロ。顔色が悪いわよ」
「アイビー、王女……」
どうして、と言いたげな様子のパンドロに視線を外してアイビーが言う。
「誰だってそんな顔をしていたら気になるわよ。私が聞けることなら聞くけれど」
「…アイビー王女は、神竜様を信仰していらっしゃいましたよね？」
「ええ、そうだけど…」
「だったら、俺の話を聞いてくれませんか！？」
真剣な様子のパンドロに頷き、アイビーはパンドロの正面に座ったのだった。