拾われたどぽもちの話　俺は世間一般で「どぽもち」と呼ばれる個体だ。ディビジョンバトルの優勝経験がある人物がモチーフとなっているのだが、それゆえに悲劇は起こってしまった。
　人気すぎて、需要と供給の割合はいとも簡単に崩れてしまった。製造が間に合わず、毎日フル稼働する工場と従業員。疲れ切った現場からはまれに粗雑品が生まれてしまう。
　それが俺だ。
　顔のパーツの配置が悪いせいで、本来ならばぺろりと可愛く舌を出しているあざとさは皆無になってしまった。どことなく疲れ切ったような、ぐったりとしているような、悲壮感の強い表情をしている。
　俺を手にしたお嬢さんの「何これ？　独歩君の顔はもっと可愛いから！！」という言葉は今でも忘れることができない。

そろそろあいつが帰ってくる時間だ。
　くるる、と思いがけず可愛らしい音をならした腹を押さえつつ、ディアボロは顔を上げた。テレビ番組ではいつもの見慣れた顔の地方局のアナウンサーが天気予報を伝えている。日本語を学習中のこのイタリア人にはほとんど聞き取れなかったが、太陽のアイコンが並んでいるので明日も晴れるらしい。この時間帯は毎日の習慣で同じ番組の天気予報だけ見るようにしている。
　画面が小煩いCMに切り替わったのを見届けてから、こたつから立ち上がり、障子を開け、やけに広く長い武家屋敷の廊下（エンガワと言うらしい）に出て伸びをした。空が夕焼けに染まっている。長時間ノートパソコンの液晶画面を眺めていたため、夕日に眼球の奥がつきりと痛み、必要以上に長いまつ毛を瞬かせながら思わず目を細めた。