遠幻鏡+*·🪞·*·+🪞+·*🪞·*+

かわいい かわいい、赤毛のネズミ。
ゆらゆら 揺りカゴ、夢のナカ。

いとしい いとしい、赤毛のネズミ。
ヨダレを 垂らして、眠ってる。

だいすき だいすき、赤毛のネズミ。
ふわふわ 落ちてく、穴のナカ。

あいして あいして、赤毛のネズミ。
ずうっと ずうっと、オレの物。

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柔らかくて、ハリのある弾力。
ゆっくりと頭を撫でる手つき。
枕ではない感触に、寝起きの頭を起こすと、

「おはよう、トポリーノ」

イルーゾォと、目が合った。

「何だよ、オメー……もう起きてたのか」

いつもなら、オレが先に起きて渋々起こすのに。
珍しく早起きしても、じっと見つめるなり「飯」と言い放っては、二度寝を決め込む野郎なのに。

「早く浴びて来い、朝飯は用意しておく」

ひとしきり撫でた後、頬にキスをしてきた。
えらく機嫌が良いにしても、ここまではしない。
しかも結んだ髪からは、シャンプーの匂い。

「オメーは、もうシャワー浴びたのか」
「一緒に入ってほしかったのか、ん？」

「可愛いヤツだな」と、またキスをして微笑む。
このままだと朝飯を食う前に、喰われそうだ。

「んじゃあ、浴びてくるぜ」

腕の中から抜け出すと、寝室のドアを閉めた。


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「アイツに、嫌な真似でもしたか？」

体を洗っている最中、オレは考えていた。
悪い意味で思い当たる節は、いくつかあったが。
どれもこれも、些細なモノばかりだ。

「そもそも……」

《トポリーノ》だなんて、滅多に呼ばない。
それにイルーゾォの髪は、肩より長いが。
今朝は、胸まで伸びていた。
人間の髪は一晩で、すぐには伸びない。
まるで、時間を吹っ飛ばしたような――。

「ホルマジオ」
「…………ッ！」

突然カーテン越しに呼ばれ、声を挙げるのを手で押さえる。まさか、タイミングを狙ったのか。

「どっ、どうした？」
「朝飯が、出来たぞ」
「おぅ、そうか……グラッツェ」
「……早く上がって来い」

独り言のように、浴室から出て行くイルーゾォ。
浴槽に付着した泡と一緒に、嫌な汗が流れた。


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テーブルには、湯気を燻らせるカプチーノ。
その隣には、冷蔵庫で冷やしておいたタルトが、上品に皿へ並べられている。

「チーズとブルーベリー、どっちか選べ」

こんな時、好きな方を選ばせるのは、オレだ。
でないと、すぐ不機嫌になってしまうからだ。
なのに、親切に選ばせてくれている。

「ブルーベリーにするわ」

目の前に差し出されたブルーベリータルト。
まさか、こっそり盛られていないよな。
恐る恐る嗅ぐと、甘酸っぱい匂いだけがする。
思わず凝視していると、

「腹が、減ってねぇのか？」
「いや、そういうワケじゃあ」
「フフッ……しょうがねーヤツだな」

人の口癖を真似しながら、タルトを半分に割り、口元へ宛てがってきた。つい抵抗してしまう。
視線をタルトから、イルーゾォに移せば、

「そろそろ腕が、痺れてきたぞ」

やっと崩れる前に食べてみせたが、イルーゾォの指は、紫色のソースまみれになってしまった。

「拭いてやるから、ほら……あっ」

右手を引っ込めたかと思えば。チュッ、チュと音を立てて、丁寧に舐め取り始めた。
しかも見せつけるように、真っ赤な目を細めて。

「相変わらず旨いな」

舐め終わると、キッチンの水道で手を洗う。その背中を眺めながら、慎重にカプチーノを飲んだ。

「おまえ……本当に『イルーゾォ』なのか？」
「そう思いたくないなら『ルル』って、呼べ」

椅子に座り直すと、熱が抜けてきたカプチーノを少し飲み、チーズタルトを頬張った。
猫舌なのは、同じか。

「……ルル」
「どうした、トポリーノ」
「ガッティーノを何処にやった」
「ずうっと居るだろ、おまえの足元に」

テーブルの下を覗くと、呑気に欠伸をした猫が。
すると、いつもの散歩へ出かけて行った。

「テメー……冗談も大概にしやがれ」
「テメーじゃあない『ルル』だ」

アンニュイな表情で、溜め息混じりに返される。

「落ち着け、らしくねぇぞ」
「『らしくねぇ』のは、どっちだ？ あ"ぁ？」

俺のスタンド《リトル・フィート》を右腕に発動させ、ルルの喉元に突き立てる。もしかすれば、イルーゾォに成りすました偽物かもしれない。
オレもギャングであり、暗殺者の１人だ。
家族や恋人、仲間であったとしても容赦しない。
それが偽物なら、尚更だ。

「……嫌いか」

右手首を掴まれた途端、ソファへ押し倒された。
あまりにも予想外の力技で、驚いてしまった。
するとルルは、今にも泣き出しそうで声で、

「トポリーノ」

覆い被さった拍子に、ネックレスが垂れた。
チェーンには、２人分の指輪が通してある。
もしかすれば、これは――。

「どうか、このオレを……『許してくれ』」

ルルが、唇を重ねようとした瞬間だった。

「ホォォォルマァァァジオォォォ――ッ」

寸での所で止めに入ったのは、オレの知る、恋人のイルーゾォだった。だが、壁掛けの鏡から這い出る姿は、怨霊よりも迫力があった。その凄味に、スタンドを解除してしまった程だ。

「イルーゾォ……うごぁッ」

ベッドへ瞬間移動されるオレ。手鏡でも使って、自身のスタンド《マン・イン・ザ・ミラー》で、移動させたのだろう。怒りに震えながら、ソファに残されたルルに向かって、

「消えろビッチ ホルマジオは、オレのモンだ…… 近付く事は、決して『許可』しないッ」

肩に抱き着きながら、威嚇するイルーゾォ。
見慣れた結い髪に、この高慢チキっぷり。
まさしく、オレの知っている恋人だ。

「おい、こんな時に笑ってる場合か……あっ！」
「だったら、オレのモンでもあるな」

意味ありげな発言と共に、オレの頭を包み込む。
頭上では、同声同顔の男達が口論している。
豊満な胸が当たり、完全に圧迫されていた。

「よくも、このオレを飛ばしやがって」
「さぁ……オレには、よく分からないが」
「とぼけるなッ！ 寝てる間に、テメーが向こうへやったんだろうがッ」
「フンッ…… いくら鏡の世界へ行けたとしても『未来』までは、行けないだろ？」

今、なんて言った。以前、鏡の世界は死の世界だと聞いていたが、一体どういう状況なんだ。

「その辺にしておけ、イルーゾォ」

壁掛け鏡の向こうから、男の嗄れ声。
聞き覚えのあるような、無いような。
だが次の瞬間、オレは耳を疑った。

「ホルマジオ」

オレを開放したルルは、即座に鏡から出て来た男を抱きしめる。同姓同名ではなく、正真正銘の。
乱れた結い髪を直すと、ルルの目元を革手袋越しに拭う。

「若いオレに可愛がられて、満足したか？」

顔や首には、大きな火傷跡が、痛々しく広がっている。片耳には、２連のピアスをしていた。
それが、ルルのネックレスを彷彿とさせる。
何より、この男も妙に落ち着いていて。
怪しくも危険な雰囲気を漂わせていた。

「違う、オレが『可愛がって』やってたんだ」
「オレの奥さんは、誑かし上手だもんなァ〜」

しょうがねーなと言わんばかり、腰に手を回す。
外見からして、30代だろうか。さっきまで色気があったルルも、仔猫みたいに甘えている。

「向こうで、過去のオレと何してたんだ？」
「そうだな……オレも『可愛がってやった』な」
「このオッサンに、何回もキスされまくったぞ」

吐き捨てるように告げると、イルーゾォまで未来のオレの所へ行ってしまう。

「ガッティーノも、撫でられに来たのか」
「フンッ！ 子供扱いしやがって、掻っ切るぞ」
「アヒャヒャ……怒った顔も可愛いなァ〜」

今この部屋には、恋人のイルーゾォと人妻のイルーゾォが居て、更に旦那になったオレも居て――これが、カオスってヤツか。

「トポリーノ、実は……その……」

ルルが、再びオレに近寄り、事の顛末をこっそり教えてくれた。話によれば【遠幻鏡】という魔法の鏡によって、オレ達のいる世界を覗いていたらしいが。スタンド能力と反応したのか。
此方の部屋にある鏡と繋がり、タイムスリップのゲートになってしまったそうだ。

「鏡に『お願い』なんて、おとぎ話かよ」
「……悪いか」
「いや、悪くねぇけど」

特別、酷い仕打ちをされてはいない。
それに歴代の連中と比べれば、可愛いモンだ。

「てっきり『新手の刺客』だと思っちまって」
「油断するな、ホルマジオ！」

イルーゾォは、警戒心剥き出しで指を差す。

「こんな脳内ファンタジーのアバズレビッチが、また隙を狙って出入りして来たらマズイだろ！ テメー、今度こそ『夜這い』されちまうぞッ」
「オメーも、よく未来の自分を貶せるよな」

このままだと、血で血を洗いかねない。
勝手に向こうへ飛ばされて、怒るのも解るが。

「しょうがねーなァ〜……ガッティーノ」

ルルと同様に、イルーゾォの腰に手を回す未来のオレ。その慣れた手付きに、嫌な胸騒ぎがした。

「ルルを許してやっちゃあくれねーか」

イルーゾォの頬を触れながら、にっこりと、

「オレが、たっぷり可愛がっておくからよ」

仄暗い緑眼に、悪寒が走る。同じくイルーゾォも、何も言い返せずに立ち尽くしていた。
その様子に、頭をワシャワシャ撫で回した後。

「還るぞ、ルル」
「……分かった」

ルルが首に腕を回すと、足を支えながら抱える。
余裕そうだが、腰が砕けないか不安だ。

「邪魔したな」
「おぅ、気を付けて還れよ」
「……おまえ等も、仲良くやれよ」

ニヒルに笑う未来のオレに対し、ルルは寂しそうな表情のまま、抱えられている。そしてカラフルな光に包まれると、部屋から消えてしまった。
嵐が去ったようで、どっと疲れに襲われた。

「無事に還ったな」
「あぁ、そうだな」

ベッドに寝転ぶと、シャンプーの匂いがふんわりと漂った。あぁ、おまえも向こうで浴びたのね。

「ホルマジオ」

腕を伸ばし、誘うイルーゾォ。
此方も寂しそうな視線を送る。

「オメーもかよ、しょうがねーなァ〜」

隣に並ぶと、オレの胸に顔を埋める。オレよりも身長が高くなったのに、甘えん坊だよな。

「見てて寂しくなっちまったのか？」
「違う。オメーが……もう、いい」

すぐ拗ねては、欲しがるように抱きしめる。
本当に、しょうがねーヤツだ。

「愛してる、イル……オレは、おまえのモンだ」
「当たり前だ」

甘ったるいキスをして、瞼を閉じる。
次第に意識が、ふわふわと現実から離れていく。
イルーゾォの温もりも相まって、眠りに落ちた。


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かわいい かわいい、黒いネコ。
尻尾を くねらせ、夢のナカ。

いとしい いとしい、黒いネコ。
鼻をスピスピ、鳴らしてる。

だいすき だいすき、黒いネコ。
どんどん 落ちる、穴のナカ。

あいして あいして、黒いネコ。
ずうっと ずっと、オレの物。

*+·🪞·*·+🪞+·*🪞.+*






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