「ごっそーさん」
　そう言い終わるや否や、獠は白木のテーブルの下へ潜り込んだ。テーブルの下の隙間から手を伸ばし、獠はまだ夕飯を食べているあたしの太腿を撫で回す。
「こら」
「ボキちゃん、デザートが欲しいのぉ。とびっきりの、濃くて甘いやつ」
　獠は甘える猫のように、あたしの太腿へ頬を擦り寄せてきた。夜になって少し伸びてきた髭がチクチクして、かなりくすぐったい。あたしはお箸をテーブルへ置いて、獠の頭を押しのけた。
　ここ数日、獠は依頼を頑張ってくれた。今夜はちょっとぐらい、獠にご褒美を上げてもいいかなーなんて思ってたけど、これじゃあ雰囲気もへったくれもあったもんじゃない。
「おとなしくしてないと、オアズケよ」
「あ？　これ以上我慢できるかっての」

『こら』/『寝癖』の話　窓から射し込む光に、深い眠りに落ちていたリゼルの意識が浮上する。
　しばしぼんやりと見慣れぬ煤けた天井を見ていたリゼルは、一つゆっくりと瞬きをして、
「ああ……、そうか」
　掠れた声で小さく呟いた。
　昨日から足を伸ばして少し遠方の森の中にある迷宮へ潜っていた。そこはジルが既に攻略を済ませている迷宮で、冒険者ギルドにあった依頼にリゼルが興味を惹かれたからだった。二人で迷宮を巡る乗り合いの馬車にほぼ半日揺られて着いた迷宮は、思っていた以上にリゼルの心を浮き立たせてくれた。無事に依頼を終えて迷宮を出た時にはそろそろ夕闇が迫り、乗り合いの馬車は既に最終が出た後。いつもの宿へ戻る事は出来そうになく、二人は森の傍にある元冒険者が営んでいるという宿で一晩過ごす事になったのだ。

勝手に十日間チャレンジ：六日目(ワルロゼ)もう何杯目かも分からないワインをあおる。
昼間っから飲んでいないと、気づいてしまったこの気持ちを振り払えない。いや、飲んでいても退けられてはいないが。
愛してしまったのは高嶺の花ならぬ高嶺の星。
自分のものになる訳がない。その事実が痛過ぎてワインを流す喉に染みる。
どんなにこの想いを遠ざけようとしても、グラスには彼女を欲しがる瞳がはっきりと写し出されていた。


(おわり)