透明なゆびさき男の背を見るのが好きだった。
いまとなっては職業柄、不用意に他者に背後を取らせない彼の、長着だけを纏う背筋。
カルデアベース内、食堂敷設のキッチンとは違う、ちいさな給湯室。その片隅で規則正しく動く腕がぴたりと止まるまで、坂本龍馬はその背中を飽かず、眺めていた。

「以蔵さんやか。こんな時間にどうしたの」
「…………おまんか」

男は振り向きもせずに答える。いつもより低い位置、首の後ろでひとつにまとめた癖毛が項をすっかり隠してしまっている。

「気安ぅ声かけなや」
「そう言わないでよ。丑三つ時に人影があったら気になるだろ」

以蔵の腕は、止まったままだ。龍馬は音もなく歩を進め、その隣に並んだ。

「……どうも眠れんち思うて」

龍馬さんが以蔵さんと付き合ってると思ってる話４　朝、目を覚ますと冷蔵庫にもなかった材料で食卓に並べられた食事。
　龍馬は寝坊するが以蔵はどれだけ遅く就寝しても基本的に決まった時間に目を覚ます。
　寝付きもいいが寝起きもいいのだ。
　どうせと泊ったのだから自分も腹が減った、まあ、ついでだと龍馬の分も作ったのだろう、それがテーブルに並べられている。
「全部食えたあ言わん、食えるだけ食え」
　そう言っても、あるのは白米と味噌汁、焼き魚だ、普通に食べられる量しか作っていない。
　まるで新婚さんみたいだなと喜べる、のに、
「昨日は無理させて、ごめん」
　先にその謝罪をする。龍馬がテーブルについたところで以蔵は目の前の食事に手をつける。
「仕事で煮詰まっとったんじゃろ、別にえい、たまにゃあ、あがなおまんもえいにゃあ、痛いのは勘弁じゃがの」