手ここは、ロナルド吸血鬼退治事務所。

ヒナイチは「監視任務」という名目で、吸血鬼のドラルクの行動を観察していた。だが、今その任務は形ばかりのものとなり二人は並んでソファに座りゲーム画面に向かい合っていた。

「ほら、ドラルク！そこだ、もっと左だ！」

「分かっているとも。だが君の指示が的確とは言い難いな。」

ドラルクは落ち着いた口調で応じながら、手元のコントローラーを操作している。

画面には敵を倒すために必死で立ち回るキャラクターたち。横目でドラルクの手元を見たヒナイチは、思わず目を奪われた。

細く長い指がコントローラーを器用に操り、滑らかに動く。その指の関節や筋が動くたびに、どこか目を引く美しさと力強さを感じた。吸血鬼特有の蒼白い肌だが、その冷たい色味が逆に際立たせる男らしい骨ばった形状。

月夜に刻まれる執着夜の新横浜駅前、ヒナイチは吸対服を着た背の高い男性と親しげに話をしていた。

彼は屈託のない笑顔でヒナイチに何かを楽しげに語りかけている。その光景はまるで二人だけの世界が広がっているかのように和やかだった。

そんな様子を遠くから目撃してしまったドラルクは、物陰に隠れながらじっと二人を見つめていた。

（ヒ、ヒナイチ君が…なんであんな笑顔で他の男と…？）

普段なら気にしないはずなのに、今日はなぜか胸の奥がじりじりと熱くなる。どうしても目が離せず気づけば拳を握りしめていた。

その時、男性がヒナイチの肩に軽く手を置き顔を寄せて何かを囁くように話しているのが見えた。

「な…何だあれは！？」

ドラルクは驚いて砂化してしまった。

extinguish　夕暮れの路地裏を疎らな距離感で闊歩する男が4人。談笑するでもなく各々の速度で暗闇に紛れて進む。数本の路地裏の曲がり道を経て、廃墟と言って差し支えないビルの前にたどり着く。タブレットで地図を見ていた阿久根は顔を上げると、後ろに続く3人へ片腕をかざして止まるように促す。

「ここですね」
「…ここか。燐童が先頭でナビゲート、俺と丞武が両翼に別れて突っ込む。有馬は…」
「留守番してるわ」
「見張り、ですね。煙草の数本のうちに終えるでしょうからよろしくお願いします〜」
「おう」

　言葉少なに打ち合わせると谷ケ崎による合図で3人は廃ビルの中へ音もなく吸い込まれていく。その後ろ姿を半分も見送らないうちに、有馬はふらふらと足の赴くまま斜向かいの路地へ歩を進め、壁に背をつける。