テンポよく手渡されるままに一通りのスキンケアをしてから、ちょっぴり湿ったヘアバンドを外す。なにやらじっとこちらを見ているモモに視線を向けると「今日もイケメンで見惚れちゃった」とかわいい言葉が返ってきた。
「モモこそ、今日も……」
「ん？」
　甘やかな色をした大きな瞳が、真っ直ぐに僕を見つめる。じわ、と頬が熱くなって、その先を言えずに口ごもった。
「なんでもない」
「え！？　なになに、めちゃくちゃ気になるんだけどッ」
　また、今日も言えなかった。最近の僕ときたらずっと“こう”だ。モモに対して「かわいい」だなんて何百回、いや何千回と言ってきたのに、近頃はめっきり言えなくなってしまった。
「ねえ、ユキ」
「……なに？」

　長い睫毛が伏せられて、それから意思の強い瞳がきらめく。ネクタイをぐいと解いて、ユキは低く尋ねた。
「これで帰れる、とか思ってる？　あんたの仕事、まだ終わってないから」
　前髪の隙間から、意地の悪い笑みが覗く。愉快そうな表情に、ドクンと胸が高鳴った。
「手伝ってくれるならなんでもするって、あんたさっきそう言ったよね？」
　真っ直ぐに見つめる視線に射抜かれて、深夜のオフィスに言葉もなく立ち尽くした。
　
　*
　
「キャー！　ユキ、イケメンすぎるよーーッ！」
「わ、何？」
　あまりの格好よさにクッションをギュッと抱きしめる。耐えきれずに叫び声を上げたところで、キッチンから驚いた声が聞こえてきた。
　イヤホンを耳から引き抜いて、背後を振り返る。当時よりも随分と髪が伸びたユキに向かって、ごめんごめん、と笑ってみせた。

dawn.　白昼夢を見ていた。
　高い崖のへりに座り込んで、僕はモモの左腕を握っていた。奈落へと落ちようとしているモモの体は重くて、両手で必死に掴めば掴むほど、滲み出す汗で手が滑りそうだった。
　崖の下は何も見えないほど真っ暗だった。闇の中に宙ぶらりんになって、力なく垂れ下がった右手の中にモモはいつも作詞に使っているピンクのリングノートを持っていた。オレはユキの役に立たないよ。いつも通りの口調で語るモモの声が恐ろしくて仕方なかった。そんなことあるはずない。僕にとって自分が無価値だと勝手に決められていることにも腹が立った。早く引き上げてやりたくて、腕が千切れたって離さないつもりだったのに、必死な形相をした僕を見てモモは鮮やかに笑った。