あれはいつの日のことだったか
もうずっと前のことのようにも
つい先日のことのようにも感じる。


月日が流れるのは早い。

流れる時間は同じなはずなのに、
いつだって自分は世界に取り残されるのだと、
そう感じる。









喧嘩をした。


らしくもなく、彼が声を荒らげたのは
俺が別れを申し込んだからだ。


何人も友を見送ってきた。
だからこそ、彼を見送れる気がしなかった。

お前が旧友になってしまう日が来るのがこわい

そう伝えると彼は
驚いたような顔をした後、
寂しげに、安堵のため息をついた。



「そう、じゃあ俺にも分けてよ。
先生ほどじゃないかもしれないけど
普通の人間よりは長く生きられるようにできるでしょう？」

「不可能ではないが、いいのか？」

「もちろん。

タル鍾のうさぎバース風呂場からあがり、冷んやりとするフローリングを踏みしめながらベッドの上に身を置く。滴る水滴をタオルに染み込ませながらゆっくりと体を拭いていった。
「ふぅ」
　ほんの少し茹る体はこれからの快感を待ち焦がれているようだ。毛が密集する場所である頭髪と腰にある丸い尻尾を細やかに、丁寧に、香りの良いオイルで染み込ませて行くのが鍾離の日課であり楽しみであった。
　(愛も変わらず伽羅の香りは落ち着く。)
　細い手に琥珀色の粘性のあるオイルがとろりと落ちる。それを手に広げて自身の頭にある大きな耳をにゆっくりと馴染ませていった。
根本には少しだけ。中間から毛先になるにつれて多めに漬け込んでいく。満遍なくしっとりした毛心地はずっと手入れをしているおかげで埋めたくなるような柔らかさだ。大きなうさぎの耳を顔の前に持っていけばふわっと広がる重厚な香りに酔いしれそうで。風呂から上がったとはまた違った意味で頬を染めていく。この時間がなんとも気持ちよくて。このまま眠ってしまいたくなるくらいに幸せで。