un lieu apaiséクロウリーが幼いルークを引き取った時、ルークは4歳になったばかりだった。
人見知りが激しいとか引っ込み思案だというよりも、世界の全てに怯えているような子供で、唯一懐いたクロウリーの手か、そのスラックスの生地を常に握りしめていて離れなかった。ただそうしてクロウリーにしがみついている間は、よく歌を口ずさみ、おしゃべりで、好奇心旺盛な元気な子供だった。

そんなルークを心配したクロウリーは、あえて何人もの使用人を雇ったのだった。世話役の老人女性、世話や遊び相手も頼むメイドと庭師の若い男女の兄弟と、一流ホテルの料理長を引退した後のコック、家庭教師……これらをルークを住まわせる家に出入りさせた。

世話役の老人女性は自身も4人の孫がいて、すぐにルークの心を開いた。やがて若い兄弟ともよく遊ぶようになった。地べたで手掴みと犬食いしか出来なかったのが、テーブルに着き当時好物だったハンバーグをナイフとフォークで口に運べるようになった頃には、コックとも打ち解けたようだった。

九話　門番の仕事　私は怖いもの見たさで屋根の下を覗き込む。すると、そこには直視するのも阻まれる肉塊が大量にうごめいていた。街灯の明かりだけなのでしっかりとは見えないが、数えるのが億劫なほどの量がいる。
「うっ……」
　距離は遠いが思わず吐き気がこみあげてくる。形状は様々で、腕らしきものが三本あったり、首みたいなものが伸びていたりと、かろうじて人型というのはわかるが、到底生物とは言えない何かが下には存在していた。
「あれが……赤い戦車？」
　オイカワさんが言っていた機械仕掛けの兵器じゃないというのもうなずける。あれは機械ではない。ただの化け物だ。
「こっちに飛んでこないよね……」
　今のところはこちらに気づいている様子はない。屋根の上にいるとはいえ、相手が飛ぶことができないとは限らない。ここは慎重に落ち着いてオイカワさんが戻ってくるのを待とう。