今日は普段よりもかなりハイペースに智春は飲んでいた。目の前にいる幼馴染のペースにつられているのだろう。回らない呂律と思考回路で、今度は智春が時重に訊いてくる。
「トキシゲはさあ、なんれ、俺ってわかってて、声かけててきたんらよ」
どうしても確認しておきたかった。先にメッセージを送ってきたのは時重の方だったのだ。
「ずっと、興味あったんだよね」
その言葉にピンとこず、智春は首をかしげる。
他の席との間には仕切りがあるのをいいことに、時重は反対側の席にいる智春の隣に座り直して、するりと白い手を伸ばす。指先の行方に気づいた智春が、反射的に腰を引いた。
「へ･･･」
妙な汗をかきながら、間抜けな声を出した後、何、と訴える。

よくある安価な居酒屋で、こだわりのない品々をつまみながらレモンサワーで流す。最近の話題やら昔話やらで既に盛り上がっている彼らには、それで充分だった。
「にしても、マッチングアプリやってるとはね」
敢えて出していなかった話題に先に触れたのは、時重の方だった。
「それはこっちのセリフだって！トキシゲだって写真じゃ全然わかんなかったわや」
「トモハルは全部正直に書きすぎ」
顔が分からない写真を時重は使っていたが、智春は顔が分かる上に本名で登録していた。
「こういうの初めてやっから、わかんねんだすけ、教えてやー」
酔いか、あるいは目の前に同郷の人間がいるからか、懐かしい訛りが出る。
「なんでこのアプリやってたの」
「え･･･っと、飲み友達欲しくてさ！プロフにも書いてあんだれ」