鍵チャリ….…
ポケットの中にある２つの鍵を意識しながら
家へと歩いていた。

真下と交際することになった。
どちらからともなく、その場の流れで付き合うかという事になった。あまり恋人らしいことはお互いしてないが、ほぼ毎日と言っていい程あいつは九条館に来る様になっていた。

急に通うようになった理由を聞いたら、
「客室のベッドがよく眠れる。」と言っていた。
付き合っているからとでも言えば可愛げもあるものをと思わなくもなかったが、あの男が素直にそのようなことを口にするとは思えん。
それに睡眠は大事だし隈が薄れているのは本当なので、「そうか。」と答えてこの話は終わった。

しかしだ、俺も調査で遅くなるときがある。
その間もずっと外で待っている真下を見ると少し申し訳ない心持ちにもなる。

　早朝の人気のない電車内。簓はイヤホンから流れる音楽をぼうっと聞き流しながら、肩にもたれかかっている盧笙の重みを感じていた。昨夜は緊張と興奮とでなかなか寝付けなかったと言っていたが、簓も同じようなものだった。なんせ初めてのテレビロケだ。無理もない。
　他県の海水浴場に設置された海上アスレチックに向かうため、二人して始発の電車に乗り込んだ。最寄駅からロケ地までは片道四、五時間かかる。海上アスレチックを体当たりでレポートするロケは、関西でのみ放送されるローカル局の深夜番組内で放送される予定だ。駆け出しの若手芸人に送迎などは勿論なく、今回はマネージャーも別件のため同行しない。交通費だって自腹だ。出演料と比べると決してプラスにはならない。むしろマイナスだ。それでもテレビ出演に変わりはない。小さな深夜帯のローカル番組でも、たった数分のワンコーナーでも、電波に乗って放送される。今回の仕事が次の何かに繋がるかどうか、自分たちにかかっている。そう考えるほど、また緊張感がぶり返してきた。気持ちを落ち着かせるために深く息を吸うと、盧笙の匂いがふわりと混ざった、電車の心地よい揺れに、いつの間にか眠ってしまった相方をじっと見つめる。眼鏡のレンズの奥に、長いまつ毛が朝日でキラキラと光る。先程の緊張とは違う意味合いの鼓動がドキリと混ざった。すぐに気づかないフリをし、手元の進行台本に目を落とす。