彼女が何を叫んでたのかは、いまいち覚えていない。ここで手首を切ってやるとか、いや切るのじゃ足りない死んでやるとか、辻くんなら一緒に死んでくれるよねとか、物騒なことをナイフ…というより包丁のようなものを握りしめながら叫んでいたようだった。
　いつも人間とは比べられないような化け物を相手に戦っているはずなのに、恐怖で一歩もそこから動けなかった。普段は傷つくことのないトリオン体で戦っているが、今は生身なのだ。生身で、会話の通じない相手から刃物を突きつけられることがこんなに恐ろしいことだとは知らなかった。女の人が苦手な悪癖も影響していたのだろう、こんな時でも女の人と上手く接することができない。男だったら、待て、とか落ち着け、とか何か声を掛けられたかもしれない。いや、そもそも相手はまともじゃないみたいだし、意思の疎通なんてできないだろうけど。なんにせよ、できたのは数歩後ずさりすることだけだった。

「みなさんお疲れさまでした、次で六頴館高校文化祭も遂にフィナーレになります！」
第57回六頴館高校文化祭は、次のブラスバンドの演奏で幕を閉じようとしていた。校庭に作られたステージには、吹奏楽部がぞろぞろと入場して、拍手が沸き起こっている。
ボーダー隊員も、学生は修学旅行や文化祭など、学校行事には参加できるよう配慮して任務が組まれているので、文化祭も一日楽しむことができる。クラスの出し物の片づけも終わった俺は、人気のない空き教室のベランダから校庭のどんちゃん騒ぎを眺めていた。
「あれ？　辻ちゃんだ。何見てんの？」
　振り向くと、廊下から犬飼先輩がこちらを覗いていた。お、辻ちゃんとこのクラTよく見たら結構可愛いじゃん、なんて茶化してくる。

ヒュンケルは白や銀色の男だと思われているが、近づいてみるといろんな色が隠れている。
例えばここ。肩から背中にかけて薄らと影を落としたような幾つかの細かな模様。
「そばかすだ」
ラーハルトがそう言って背後から指でなぞると、風呂上がりのヒュンケルが驚いたように首を左右から後ろに捻る。が、残念ながらそばかすの部分までは見えない角度である。
「自分で気づいてなかったのか？」
「いや、知っていたが…まだ残っているとは思わなかった。昔、子供の頃に酷い日焼けをして…」
「地底魔城で日に焼けるようなことがあったのか？」
「いや、アバンに連れられていた頃だ」

曰く、アバンと旅をしていた頃のヒュンケルは、師を仇と思い心を開くまいとしていても教わる内容はやはり面白く、結果黙々と教わった事に没頭することで会話を避けつつも師事の建前は守るという絶妙な距離の弟子として過ごしていた、らしい。

同室のくりへし　2瞼の裏に月明かりが刺さり意識が浮上する。いつもなら明け方まで続く酒呑たちの集りも今晩はないのか静寂が響く。目を閉じたまま一人分空けていた隣に手を伸ばした。
…冷たい。もしかしたらと僅かな期待と期待を打ち消し諦めるために瞼を細く開けた。

ギュッと目を瞑り眠る事に集中する。布団を被り月明かりを拒絶しギュッとギュッと目を瞑った。

布団の隙間から侵入する朝日。疲労した重たい瞼を開ける。そして使われた形跡のない隣を再確認して半身を起こす。
カサカサの薄い唇を指の腹で触れ、込み上げてくる何かが溢れないように立てた膝に顔を埋めた。
トタトタと軽快な足音が厨のほうからこちらへ向かってくる。長谷部はゆっくりと天井を見上げ大きく息を吸う。苦しくなるくらいまで肺に冷えた朝の空気を充填する。息を止めて朝の空気で圧縮させた心を胸にしまい込む。そして息を短く吐き出し、各部屋に朝ごはんの時間を告げて回る声に返事をかえした。