新刊進捗　コーヒーの染みがしっかりと付いたシャツを脱ぎ捨てると、夏油は不貞腐れつつものこのこ付いてきたバカな親友の姿を振り返る。
「ほら、そんなところに立ってないで入っておいでよ」　
　いつも入り浸っている部屋と何ら変わらないと言うのに、落ち着かない様子で視線を右往左往させるその様子は明らかにこれからされることを意識しているのだろう。お邪魔しまーすなんて、普段なら絶対言わないことを口にしながら後ろ手にドアを締めるその姿にまた笑ってしまう。
　緊張と期待を混ぜた青い瞳が窓から差し込む光を反射して輝く。それは以前テレビで見た沖縄のエメラルドグリーンを彷彿とさせる海の色を思わせて、純粋に綺麗だと感じた。
　お互い朝食を食べたばかりで、昼から任務も入っている。昨日とは異なり、レースカーテン越しに部屋の中には朝日が満ちている。

【薄桜】　花びら　自動制御で空調は効くけれど、僅かに開けた窓から夜の香りと共に束の間だけ喧騒が漂った。予想通りの発生元だとすれば、そろそろ上がってくるだろう。そう踏めば、違わずスマホが震えた。ただ、画面には傑ではなく、悠仁の名が表記されている。まあ、傑だけならスマホは鳴らないよな。
「おつかれ」
「おつかれっす。すいません、夏油さん、飲ませ過ぎちゃいました」
「いいよ、いいよ。悠仁が飲ませたわけじゃないだろうし。今、開けるね」
　喋りながらドアを開けると、東堂に左肩を半分抱き抱えられるようにして連れられた傑がいた。隣には傑の荷物を持った悠仁が申し訳なさそうな表情で、スマホを手に立っている。
「あっ、さとるぅ～～」
　ふにゃりと笑うと、組まれた肩を振り払うようにして、危なげな足取りで俺に向かって両腕を伸ばす。慌てて近付くとそのまま覆い被さるように抱き着かれた。たたらを踏むようにして、酒と煙草の匂いを纏った酔っ払いを支える。