藪の中へ帰る距離にして約51M。
広いホールのほぼ端と端。沢山の人の壁も越えそれだけ離れた場所にいても尚、チェズレイが不躾な物言いをされているのはよく分かった。言い寄られているのともまた違う、美しい工芸品を値踏みし且つ価値を下げようと難癖をつける質の悪い批評家特有の、人を見下した笑みだ。後ろ暗いパーティーに潜入するたび何度となく見てきた醜悪さ。
チェズレイが知力のみならずその美貌をも餌にして情報を得る手練は、幾度かその場を潰したりしているうちに段々と減っていた。俺が面白く思っていないのを察したのかもしれないし、特にヴィンウェイで俺の執着を真正面に受け取って以降は俺の心情が作戦に反映されることがかなり増えていた。

あいをこめてあなたにキスを「チェズレイ、三日後にキスしていい？」
　モクマさんからの言葉は唐突だった。そのとき、私はどんな顔をしていたのだろう。次第に困ったような顔をし始めたモクマさんは私を傷つけまいと言葉を選んで話しているようだった。
「……」
「嫌なら嫌と言っていいし、その……事前にいった方がいいと思って」
「嫌とは言っていませんよ」
　平静を装ってモクマさんに言葉を返す。だが手は言葉よりも雄弁で、己でもかたかたと震えていることに気付いた。その手をモクマさんに悟られてはいけない。彼は優しい下衆だから、きっと止めてしまうだろう。
「うん、じゃあ三日後に」
　そう言ってモクマさんは病室から外へ出ていった。ヴィンウェイの事件からまだ一週間程しか経過していない。その間に息のかかったこの病院に押し込まれた。