かみつきこい　——約束しましょう。大人になったら、君を迎えにいきます。
　ゆびきりげんまん。うそついたら、はりせんぼんのます。この語源の由来は、遊女が客に不変の愛を誓う証に、小指を切断していたことかららしい。麻酔なんてものがない時代に小指を切って差し出す上に、誓いを反故にした場合は、百万回殴られ、針を千本飲まされる。諸説はあるがその後に『死んだらごめん』という続きもあるらしい。春を鬻ぐ女たちが、真っ当な恋をするにはそれだけ命懸けだったのだろう。
　一時間に一本しかないバスに揺られながら、悠仁はそんなことを思い出した。この地に悠仁が舞い戻ってくるのは、実に五年ぶりである。十五まで慈しみ育ててくれた祖父が亡くなってから、悠仁は遠縁にあたる寺の家に預けられた。祖父が亡くなる前のことは記憶が曖昧だが、祖父は死ぬ間際に悠仁に告げた。

記憶喪失虎杖■七海
呪霊との戦闘で頭を強打し、昏睡状態に陥った。
三日間、虎杖は目を覚まさなかった。
恐ろしく長く感じる三日を眠れずに過ごし、漸く目を開けた虎杖には記憶がなかった。
正確に言えば、七海と恋人関係にある、という記憶だけがない。
けれど、その時には虎杖の記憶が抜け落ちていることに気付けていなかった。
虎杖自身の事は覚えているし、昏睡に至った直近の原因も覚えている。過去のことや親友の伏黒や釘崎、それに七海、五条、伊地知のこともしっかり記憶にあった。気が付いてよかったと七海が抱き締めた時も、「もう、心配症だな。ナナミンは」と困ったような笑みを浮かべ、七海の背を抱き返してきた。肉体関係を持つようになってから「建人さん」と呼んでいた虎杖が、ナナミン、と呼んだことを少し不思議には思ったが、虎杖が目覚めてくれた喜びが強く、それほど重要なことだとは思っていなかった。