運命の特異点「先輩は、僕がこういう髪の色じゃなかったら、好きになってなかった？」
と、何となく聞いたら、先輩はきゅっと目を丸くした後、俯いて考え込んだ。
　僕としては、多分、『そんなことはない』って、即答して欲しかったんだと思う。
　『思う』、だなんて他人事みたいだけど、考え込まれている今、少し──どころじゃなくかなり不安になっているから、まぁそういうことなんだろうなと、遅れて気付いた。
　待つ、というより、聞かなければよかったかな、とか、聞いてどうするつもりなんだろうか、とか、後悔と自問に忙しく結果として黙りこくった僕に、先輩は、俯いたまま呟いた。
「特異点、では、あったと思う」
特異点──。
　その意味の在り処ろを僕が探している間に、先輩はゆっくり、だけど確実に言葉を重ねた。

ふわふわ　ふるる　部屋に、先輩が来ると、空気が変わる。
　ふわっとする。
　だから眠っていても分かる。
　そして、ただでさえ心地よい微睡みが、僕をゆっくり溶かしきってしまう。
　そうなる前に、と、目を開けると、先輩は決まって
「起こしてごめん」
と、眉尻を下げるから、いつからか僕は眠ったままのふりをするようになった。そうすれば、先輩は僕の髪を撫でてから、寝る支度をして、そおっと隣に来てくれるから。

　だから今日も、僕はふわっとした空気を感じて、眠りの底から少しだけ浮かべた意識で、髪を撫でられるのを待った。
　期待どおりに触れられた手、だけど──

　いつもより、冷たい。

　ああそうか、もう夏の終わり、だからかな。

　ぼんやりと思った、僕の頭から、手はいつまでも離れない。

俺にお前は殺せない「ごめんなさい」
サギョウ、は、苦しそうに言った。



　突如とした吸血鬼の大量発生、サギョウと共に行動できていたのは現場に着くまで。
　そこからはそれぞれ対応に追われ見失った、そして俺自身も満身創痍の中、視界の端に入った緑色。
「サギョウ！」
路地裏で蹲っているそこに駆け寄り、上げさせた顔。
　覗き込んだ瞳、は──

　真紅。

　息を呑んだ。
　血に染まっている左首筋。

「ごめんなさい」
苦しそうに呟いた、その唇の両端には、尖った、対の牙。

　それがこちらへ向くより一瞬早く俺は身を翻して駆けた。サギョウ、は、飛ぶ様に追ってくる。
「吸　血　　鬼　になっ、　ちゃ　　ったぁ　　ぁぁぁ‼︎、！！」
出来るだけ人の居ない通りを選び、逃げ切れないだけの、敢えて落とした、速度で走る。

となり　何かを決めるとき──そう、例えば勤務の帰りに寄った店で
「今日酒飲みます？」
と聞かれたら俺は
「飲む」
とか
「今日はやめておこう」
とか、答える。
　その度にサギョウは
「そうですね」
と言って俺に倣う。

　また別の時、
「今日うち来ます？」
と聞かれて、
「行く」
もしくは
「行かない」
と答えると、
「了解でーす」
と、返してくる。

　そう、あいつはまず、相手に聞くんだ。
　　
　気付いたのは付き合いを始めてからしばらく経ってようやくだ。だが思い返してみればそれより以前からもそうだったように思う。

　だから、今日、
「します？」
と聞かれて、
「お前はどうしたいんだ？」
と、聞き返した。

　質問に質問で返すのはもってのほか。知っていた、わかっていた、それでも聞いた、知りたくて。