照り付ける太陽が、ちょっと見たことないくらいに鮮やかでまぶしい。
　ざざん、ざざん、静かなビーチサイドに響くのは、寄せては返す波の音と――、
「わ、見てくれアーロン！　舌が青い！」
「うっわ……、まずそうな色だな」
「僕の舌を見て牛タン的な発想しないで欲しいな……、そんなこと言ってアーロンも……って赤か、普通だ！」
「……かわいいねえ、ヒーローズ」
「あれでは年端のいかない子どものようですが……」
　波打ち際でプラコップを手に水着姿できゃいきゃい騒ぐふたりを眺めながら、そこからもう少しだけ遠く。
　パラソルで完全に遮光したビーチチェアに寝転んだアロハシャツのモクマはほのぼのと目を細めるけれど、隣でタブレットに視線を落とすチェズレイの声はいささか呆れ気味だ。

【モクチェズ】その辺の犬にでも食わせてやる　何度か画面に指を走らせて、写真を数枚ずつスライドする。どんな基準で選んでるのか聞いてないが、選りすぐりです、と（いつの間にか傘下に加わっていた）"社員"に告げられた通り、確かにどの子も別嬪さんだ。
（…………うーん、）
けど残念ながら全くピンと来ない。これだけタイプの違う美女を並べられてたら１人２人くらい気になってもいいはずなんだが。
（…………やっぱ違うよなぁ）
俺はタブレットを置いてため息をつく。


　チェズレイを連れて母親に会いに行ったのはつい数日前のことだった。事前に連絡を入れてたものの、それこそ数十年ぶりに会う息子が目も覚めるような美人さんを連れて帰ったもんだから驚かれて、俺の近況は早々に寧ろチェズレイの方が質問攻めになっていた。やれおいくつだの、お生まれはどちらだの——下手すりゃあの訪問中、母とよく喋ったのはチェズレイの方だったかもしれない。それで、数日を（一秒たりとも暮らしてない）実家で過ごした後、出発する俺達に向かって名残惜しそうにしていた母はこう言った——『次に来る時は家族が増えてるかもしれないわね』と。