暗い湖面が、満月から落ちる光に輝いている。
　風が、影となった蓮のつぼみを揺らす。
　江澄は露台に座り込み、酒の甕をかたわらに盃を傾けた。
　その隣には白い校服の男が座る。彼は盆から茶碗を取り、蒸した茶を口にする。
　こんなふうに、藍曦臣となにをするでもなく過ごすようになったのはいつからだろう。
　思い返せば、きっかけは自分だったと江澄は笑みをこぼした。
　一年よりも前のこと。寒室で宗主としての語らいを終えた後、少しばかり休みたくなって、常の倍以上の時間をかけて茶を飲んだ。藍曦臣はそんな江澄をなにも問わずに受け入れてくれた。
　江澄はちらりと隣の男を盗み見た。
　背筋を伸ばし、湖をながめる姿は美しい。
　それから機会があると、こうして二人で過ごすようになった。この時を江澄は好ましく感じていたし、できるだけ長く続けたかった。

【曦澄】クリスマスまで6日【腐向け】藍曦臣と姉の江厭離が会っているころ、
江晩吟は不機嫌そうに目の前で課題をこなしている友人を睨みつけていた。

「お前、俺の味方じゃないのか」
「貴方の味方ですけど、社長には逆らえませんよ。
私は、使用人のサラブレッドですから」
「っち」

この友人は、母の虞家からの使用人と江家の使用人の息子である。
それ故に、彼は使用人としての立場を十分なほどに理解していた。

「絶対にお前は俺の秘書にしてやるんだからな。そしたら、俺に逆らえない」
「楽しみにしてますね」

江家を継ぐことになんの違和感を持っていないのだな…と、友人は思う。
なんせ自分を秘書にするんだと言って聞かないのは、子供の頃からなのだ。
それなら魏無羨はどうなるんだ？と疑問に思ったけれど、隣にいると言う事を信じて疑っていなかった。