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　蕩けるような甘さと、少しほろ苦い香り。なめらかな舌触りはささくれだった心を溶かしてくれる。値段相応の味もあるが、手軽に口にできるものも嫌いじゃない。
「美味いもんが食いたい……」
　江澄の切なる思いは、積み重なる書類と愛用のキーボードの上に散っていった。

「お先に失礼します」
　呼び止められる前に深く一礼してさっさとロッカールームへ向かう。今日も今日とて残業で、タイムカードはきちんと残業時間で切らせてくれるからまだいい方だが、繁忙期でもないのに何故か立て込んでいるのでチームのみんなも疲労が隠せないでいる。

ーー時間でカードを切るのは当たり前か

　昨日は今日より遅かったため、寄れたのはコンビニだけだった。もちろんコンビニのスイーツとクオリティは上がっているが、やはり専門店の方が美味い気がするのだ。

ホワイトデーに1日ベタベタ甘える澄7:30 a.m.
　聞き慣れたアラームが耳に届き、藍曦臣が手を伸ばしてそれを止める。時刻を確認すると7時30分で、いつもよりだいぶゆっくりとした起床だ。
「江澄、おはよう」
　腕のなかにいる江澄を優しく起こす。いやいやと、グズる子のように藍曦臣の胸に顔を埋めたまま返事をする江澄を可愛いなと思う。普段の様子とは全く異なる、オフ状態の江澄を心置きなくみられるのは自分だけの特権だと信じている。
「……バレンタインには俺をあげたから、ホワイトデーにはあなたをよこせ」
　耳元を赤くしながら伝えてくる江澄に心の中で拍手しながら「いいよ」と答える。こうもあからさまな甘え方は珍しく、何か罠だとしても掛かってもいいと思うぐらいには骨抜きにされている。