胡乱しょうもな大学生BL冒頭　目が覚めると、市ヶ谷は見覚えのない部屋に出迎えられた。寝ぼけ眼で知らない天井を眺め、上半身を起こす。
　ここはどこだ？　ワンルームっぽい整頓された部屋を見渡すと、自分のいるベッドのヘッドボードにデジタル時計が置かれていることに気がついた。
　二十三時四十七分の表示を見て、眠っていた時間はそんなに長くないことに安堵し、しかしこの不可解な状況に少しばかりの焦りを覚える。焦燥が少しばかりで済んだのは、市ヶ谷は本日、夜十九時より大学の友人主催の合コンに参加していたからだった。大方、飲み過ぎてその場で寝てしまい、参加者のうち誰かの部屋に仕方なく連れてこられたというところだろう。
　合コンはとんだ茶番だった。まともにやる気のあったのは主催の友人と、相手の女子グループのうち一人だけで、残りの女子は全員彼氏持ちだった。人数合わせで呼ばれた人間が過半数を占める終わりの合コンだったわけである。

旅路（二区切りくらいまで）（進捗）　ぼくたちが送られた北の街は、港町という割には海の気配が薄かった。
　煉瓦に囲まれた街並みは、育った村とはまるで違う。視界が遮られて、自然が遠い。教会も見かけたけれど、聳え立つ豪奢な作りの壁には、外からきたぼくたちを跳ね返すような威圧感があった。
「……ヴィルヘルム？」
　自分の名前を呼ぶ声に顔を上げると、数歩先で従兄弟のアルブレヒトがこちらを心配げに見つめていた。何も知らないこの街で、ぼくが唯一よく知っているその瞳がこちらに向けられている。
「ごめん、ちょっとぼーっとしてたみたい」
　いつの間にか港へと向かう足を止めてしまっていたようだった。急いで駆け足になると、年上の従兄弟はぼくが追いつくまで待っていてくれていた。

　今日は二学期の終業式だった。午前で式は終わり、塾が開くまでは時間がある。一旦家に帰ろうと支度をしていたところで、教室に百瀬からの来訪があった。百瀬は大掃除中に校舎裏の倉庫で見つけたという錆びれたスコップを二つ握って、「いいもの見つけたからさ、これでなんか埋めようよ。タイムカプセル的な」と提案したのだ。
「……どうしてこんな寒い日にこんなことを……」
　百瀬の住むアパートの裏には、小さな空き地のような砂利と背の高い雑草に覆われたスペースがある。久しぶりに通学路を二人で帰り、枯れた紫陽花を摘み取り、いつもの交差点を通り過ぎた後、そのスペースへ連行された。寒空の下しゃがみ込み、砂利をかき分けると覗く湿った土を言われるがまま掘り進めながら、せめてもの抵抗として呟く。そもそも、寒いだとか意味不明だとか関係なく、こんなことをしている場合ではないのだ。もう十二月も終わりに差し掛かっている。年が明ければ、高校受験はすぐそこだ。本当は、すぐさま家に帰って勉強をすべきなのだ。でも、いつもの百瀬との登校時間に、俺は受験や成績の文字を出したことがなかった。百瀬の出席日数について心配したことはあっても、自分の志望校や模試の判定の話をしたことはない。だから、今回も受験勉強を理由によくわからない誘いを断ることはできなかった。冬が寒くて百瀬が意味不明なのはいつものことだから、断る理由にはならない。

終業式通学路の紫陽花が、枯れたまま半年もそのままになっているのを見て、この花は茶色く変色してもそう簡単には落ちてしまわないのだということを初めて知った。そもそも花弁に見える部分は実は花ではなく萼であるという話を見たことがあるような気がする。確か、そうだ。小さい頃に母親から買い与えられた図鑑で見た。
　確かに梅雨の時期には鮮やかな紫であったはずのものをちらりと見ながら通り過ぎる。去年だって一昨年だってこの通学路を通っていたはずなのに、その存在に全く気がついていなかった。過去の自分は、一体何を思いながらここを歩いていたのだろう。そんなことを考えていると、視線に気がついたのか横を歩く百瀬が「あじさいだねえ」と右手に持つスコップで枯れた花……萼、を指した。