恋するテイワット・カフェ「はー、疲れたぁ」
　大学からの下校中、私は盛大な溜息をついた。本日何度目かはもはや分からない。
　地獄の受験を乗り越え、念願のテイワット大学に入れたはいいものの…高校と違って一回一回が信じられないほどに長い授業、そして当然ながら内容は難しく。
(休みの数、逆にしてほしいなぁ)
　入学して間もないというのに、早くも現実逃避をしてしまっているのだ。
　折れた心を更に折るかの如く険しい坂道を進みつつ、私は商店街から漂ってくる揚げ物の匂いにまたもや溜息をつく。非常に、お腹が空いている。
　立ち止まってゴソゴソとポケットを探り財布を取り出す。中身は案の定、百円玉が二枚だけ。
(無駄遣いは禁物、だよね)
　海外で働いている両親からの仕送りは双子の兄・空と折半だ。そんなに沢山の額が振り込まれているわけではない。もちろん十分に感謝はしている。だからこそ、大事に大事につかいたいのだ。

付き合いたての蛍ちゃん「おまえ、最近おかしくないか？」

璃月港で買い物をしていると、突然パイモンがそう聞いてきた。

「おかしい？」

キョトンとして、新作の棚に置いてある化粧品を持ったまま聞き返す。

「ソワソワし出したかと思えばほっぺた赤くしてブンブン頭振って。今持ってるそれもそうだが、服だの靴だの気にも留めてこなかったような物買い出して」
「……！」

「気のせいだよ」、そう言って化粧品を棚に戻し、そそくさと依頼されていたヒルチャール退治に向かう。

(パイモン、変なところで鋭いんだから……)

思うと同時に、そんなに分かりやすかったのかと恥ずかしくなる。
パイモンの言う通りろくに着飾ることに興味のなかった自分が近頃女の子に人気の店をリサーチして通うようになったのは明確な理由がある。

万葉がふたりおはようのキス。

好きな人の口づけで目覚める……どんな感覚なんだろう。
バッサバッサと魔物を薙ぎ倒してきた私だが、密かに憧れる気持ちがあった。これでも一応女の子だし。

(……けど)

ここは稲妻のとある山林。やむを得ず野宿をした次の日の朝──何やら唇に柔らかい感触があり、私は瞼を開けた。……そこには。

「蛍、おはよう」

私に覆い被さる形で心底嬉しそうに笑う万葉がいた。眠気まなこが嫌でも覚めてきて……。

「あはは！寝ぼけているでござるか？……ならばもう一度起こそう」

ちょっぴり意地の悪い笑み。今、もう一度と言ったか？一体何を？あれ、そんなに顔を寄せたら唇が触れてしまう……。

「っわあああ！」

凄まじい勢いで突き飛ばしてしまった。草の中にどさりと落ちる万葉。はあはあ喘ぎながら身を起こす私。