なんだこれ。チセは目を覚ました。時計を見ると午後六時だった。随分と長く眠っていたらしい
体がだるい、眠れば寝るほどお腹が空いてしまう。
「お腹空いた……」と呟きながら布団から出てキッチンへ向かう。冷蔵庫を開けるが何も無い、牛乳はあるがそれだけだ。チセはため息をつくと出かける準備を始めた。特にどこに行くというあてがあるわけでもないけど、家に居てもすることが無いし一人でいるより誰かと一緒に居た方が気が紛れると思ったからだ。
適当に着替えて外に出ると冷たい空気が肌を刺した、もう秋も終わりに近づき冬の気配が近づいてきたせいか、風が冷たく感じる。チセはコートの襟を寄せて歩き出した。
どこに行く当てもなく歩いている、お腹は空いてる、でも人間の食べ物は食べたいと思わない、じゃあ何が食べたいかと考えると、自己嫌悪が襲ってくる。

七めめそれは地下鉄の車両に似ていた。
どこまでも続く蚯蚓の穴。終点の無い、存在しない車線を走る、地下鉄の幽霊。

「この列車は、乗客の想像力で姿を変えるんだよ」

いつの間にか隣に座っている「それ」が微笑む。

「その姿も、私の頭の中を覗いて作っているのですか」

「悪趣味だと思った？」

「ええ、とても」

私の愛した女性の姿をしたそれが困ったように眉を下げる。
「ごめんね、でもこの姿も私にはどうしようも無いんだ。だって君のイメージによって作られているからね」

「ここに来たのは、私を退治でもするためかい？呪術師」

「いいえ、あなたと取引をするために」


●●線最終電車が出た44分44秒後にやってくる銀河鉄道。そこに乗っている人物は全て死者だが、自分と、もう一人だけ“例外”がいる。それを見つけ出すと、どんな願いも叶えてくれる。

月の猫には敵わないガーランド家は猫好きとして有名だ。
飼い始めたのはオルテガやセイアッドがまだ幼い頃。庭で親に見捨てられた真っ黒な黒猫をオルテガとセイアッドが見つけて拾った事がきっかけである。
あれ以来、ガーランド家にはいつも猫がいる。
初めに拾われた黒い猫は雌で後に「ノーチェ」という名を貰って大きくなってからは番犬ならぬ番猫としてガーランド家の庭を守ってきた。
時には侵入してきた者をズタズタに引っ掻いたいう彼女もすっかり年老いて艶やかだった黒い毛並みは荒れ気味で白い物が混じっている。日当たりの良い窓辺で微睡む事が増えたノーチェの代わりに庭や屋敷を守っているのは彼女が産んだ三匹の子供達と更にその子供だ。
彼等は時にパトロールしながらもそれぞれ思い思いのところで気ままにすごしているらしい。