Blessing「今すぐちょっと来い」とだけ大佐に言われて、俺は執務室へ向かっていた。
用件も教えてもらわないと困る、とでも言おうと思っていた。
……それくらいは、許されるだろう。

そんなことを考えながら、ノックの後に名と階級を名乗り、執務室へ入る。
すると、幼い双子が駆け寄ってきた。

「レーン！！！おそいよ！！！」
「おまちしておりました、レーンさん……」
「どうした？大佐に何か変なことでもされたか？」

そう双子に問えば、後ろから大佐が「ひっでぇな」と飛んでくる。

「へんなことは、されてないよ！！！」
「そこは、あんしんしてください……」
「それなら良いが……」
「はい、これ！！！」

幼いペネが、小さな包みを差し出した。
その後に、幼いペーネロペーも続く。

俺の部下がド天然すぎる件について「…なあ、レーン」
「何でしょう…？」
「俺、お前さんが好きなんだけれどなぁ」

何回も告げている、愛の言葉。
俺は思っていた以上にレーンに惹かれているらしい。

「…俺も、好きですよ」
「レーン…！」
「共にマフティーを打倒するのでしょう？大佐はアレな面も確かにありますが…共に戦う仲間として、ある程度尊敬していますし、好ましく思っています！」
「…え？」

もしかして今、俺ってフラれた？？？

「れ、レーン…それは…」
「…違うのです？」

ことり、とレーンは首を傾げた。
その表情は、疑問を隠さない純粋無垢なもので。

「…あ、ああ…確かに俺はお前さんを仲間として、部下として好きだ…」
「大佐…」
「悪かったなレーン…持ち場に戻っていいぞ」

大事な人なのに「――お待たせいたしましたー」

　やって来たカフェの店員が卓上にかき氷2つを置き、軽く会釈して去っていく。前に座る相葉が何かを言いたげに口をパクパクさせ、座敷席だから足はジタバタさせないが、両手を上下に振って興奮しているようだ。店員の姿が見えなくなったのを確認すると、

「プロデューサーさんっ、アジサイみたいな紫色で綺麗だね！」

　注文時よりもテンションが上がっている様子だった。

「梅雨限定らしいから、頼めて良かったですね」
「うん！　それに、綺麗なアジサイが見える席もあるって聞いていたけど、座れてよかったねっ」

　相葉の頼んだのは紫色のシロップがかかり、アジサイの花を思わせる形に切られた果物で飾られたかき氷。さながら、食べられるアジサイのようだ。