二者面談「いらっしゃい、あら、とんだ有名人のご来店だこと」
「初めまして、阿僧祇さん。」
「お好きなところに座っていただいて結構よ。ご注文は？」
「では、烏龍茶を」
　酒を楽しみに来た訳ではなさそうだ。まあ、通常営業の時間ではないので当然か。ただの飲食店を装ったのは徒労に終わったらしい。
「どうぞ」
「ありがとうございます」
　微笑むも口をつける気配はない。管轄ではないこの店に来たのなら、摘発ではないと思いたいが、客か敵かが読みきれない。
「素敵なお店ですねえ、阿僧祇潤さん」
「それはそれは、お褒めに預かり光栄ね入間銃兎巡査部長さん」
「おや、シンジュクの店の方にも名前を知られているとは」
「この国においては、あなたのこと知らない人間の方が少ないわよ」

或る会話「何でさっさと手元に置かねえんだよ。ウサちゃんよ」
「・・なんの話だ？」
　ヨコハマのとあるカフェテラス。浜風と雑踏の中で、入間銃兎は仕事用の笑みを崩さずに聞き返した。一方で対面する碧棺左馬刻はひどく愉快そうに笑っている。
「お前のお気に入りのワンコくんの話」
　銃兎が口にしていたコーヒーの水面が揺らいだ。
「あの年頃のガキっていうのは目移りと暴走がやべえからな、首にリードつけとかねえとすぐどっか行くぜ？」
「経験者は語りますねえ、二人も逃げてたら重みが違う」
　ガツン、と足下で大きな音がしたが、二人とも気にもとめない。顔にそれぞれの笑みを貼り付けているが、空気はすでに氷点下を越え絶対零度。ここに理鶯がいたならば、仲裁に入っていただろう。

興味がある相手ならば「入間さんは夏は好き？」
「藪から棒ですね」
　同僚との会話のキャッチボールをやんわり受け流す。身のない会話より、目の前の書類を片したい。
「いやね、女性陣がざわついててすごいのよ。季節のレジャーとか興味なさそうな入間巡査部長が、休憩中に夏休みのレジャー特集見てたって」
「彼女達にプライバシーの意識はないんですかね」
「情報収集能力が高いのは、警察官にとってはメリットだよ」
　ふん、と少し鼻を鳴らした。興味のない相手に話題を提供する趣味は無いが、火消しや虫除けになるなら利点はあるかもしれない。
　まぁ、ほぼ言い訳だ。


「今年から好きになったんですよ。季節のレジャーが」

ふれられたいあのてのひらの本当の温度を、その感触を、俺は知らない。




「ねえねえ、こないだ出来た彼氏とどうなの？」
「えー、まだ何にも無いよお」

　忘れ物を取りにきた教室、入口の前で固まってしまった。クラスの女子の声がする。

「いくらなんでも手ぐらい繋いだでしょ、小学生じゃあるまいし」
「それはそうだけど・・」
「何？その顔」
「彼氏、野球部じゃん？」
「うん」
「びっくりするほど手が大きくて、掌にマメがいっぱいあったんだ」
「へえ」
「頑張ってるんだなって、思ったら何か・・グッときた」
「少女マンガじゃん！」
　歓声と笑い声が響く。ますます入り辛い、彼氏が誰かわかるから尚更に。
「手があったかい男の人好きなんだよね」
「あーなんかわかる」