こっそりドッキリ！　祓本密着24時◆


「以上、祓ったれ本舗の密着休日特集でした〜！」
　司会のアナウンサーが満面の笑顔でそういうと、会場からは大きな拍手が起こり「それでは『こっそりドッキリ密着24時』、来週も見てくださいね〜！」という決め台詞とともに番組は終わった。続けて清涼飲料水やらエアコン取り替えやらのCMが流れる中、俺と傑はただ呆然としていた。
　同棲している2LDKのリビングには、ローテーブルとソファーとテレビ。俺はソファーでぬいぐるみを抱いて横になったまま。傑はテーブルを前に胡座をかいてナントカスーパードライの500ml缶を握りしめたまま動かない。そんな傑の足元に置いてあるスマホは先ほどから絶え間なくバイブが鳴り続け、画面はSNSの通知で光りっぱなしだった。

【漆黒】　君の声　胸糞悪い。
　日付が変わるころに用意されたビジネスホテルに辿り着き、そのままバスルームに駆け込んだ。いくら洗っても拭いきれない汚れは、一級には一歩届かない呪霊の吐瀉物でもなく、己の汗や血ですらない。恍惚とでも言うような意思すらない笑顔を張りつけ、敬意と祈り、そして恐れを綯い交ぜにした信仰という名の狂気を抱いた人の群れから発せられた醜悪なまでの、まじないだ。
　いくらシャワーを浴びても温まる気配を見せず、冷えて薄汚れた体を熱いぐらいのお湯を落としたバスタブに横たわらせた。私を信用してこの任務を寄越したわけではなく、ただ単に手が空いていた上に、呪霊の強さと相性、嫌がらせも兼ねてだろう。それでもこんな案件、悟に任せるぐらいなら私にお鉢を回される方が、よっぽどマシだ。シャワーを止めれば水音の代わりに聞こえる、いつ止むとも知れぬ虫の鳴き声が哀愁を誘い、人恋しさを募らせる。否、人恋しさではなく、悟が恋しいだけか。