セックスで愛を計るな。　一緒に暮らそうと言われたのはその日のうちだった。「少しでも長く貴方と居たい」と言われて喜ばない訳がない。どちらかの家で暮らすのも良いと思ったが、お互い独り身の物件だったので、すぐに不動産を探すことにした。男二人で暮らせる物件は見つかりにくかったが、二人で選んだ物件というだけで苦労さえも喜びに変わるようだった。
　一緒に暮らすにあたって、月島とはいくつか約束事をした。例えば、互いに我慢しないこと。なにか要求があればきちんと言葉に出そうと決めた。それに伴って、一人で抱えないということも約束させられた。「鯉登さんはちょっと考えすぎる節があります」と言われてしまって、反論が出来なかった。
「じゃあ言うが、ベッドは一つが良い」

高二と中二「ビッチなんだってさ」
　その単語が月島の耳に飛び込んできたのは、唐突だった。あまりにとんでもない響きだったので、思わず振り返ってすれ違った二人組の背中を見た。月島は体育館倉庫に行く途中で、校舎一階から体育館に続く渡り廊下に出るところだった。
「頼めばしゃぶってくれるんだって」
「でも男なんだろ？」
「綺麗な顔してんだよ。んで、めちゃくちゃ上手い。男だからこっちも遠慮しなくていいし……ほら、女と違って後腐れないわけ」
「なるほど……」
「だから放っておこうぜ。妙に助け舟出しても余計なことかもしれないし」
　話しているのは、陸上部の三年生だ。名前は知らないが、ジャージの背中には大きく「帝国大学第七付属高校陸上部」と縫い取りがある。

無関心ハロウィン「ないごて……」
「いや……その、こうなると思わなかったんですって」

　明日、宇佐美と尾形はしばく。そう心に決めた月島は、目の前で膝から崩れ落ちている鯉登の機嫌をどう取るか考えあぐねていた。

　＊

　――先週の金曜日。来月から他支店へ異動する社員のために、同じフロアの部署で集まってささやかな送別会が開かれた。
　そしてハロウィンが近いということもあり、余興のゲームで負けた人は罰として、用意された衣装を着て仮装をしなければならなかった。
　自分は上司だしゲームには参加しなくていいだろうと思っていたが、「全員参加に決まってるじゃないですかあ〜」と月島の背中をグイグイと押してきたのは宇佐美だった。
「若い奴らだけで楽しめばいいだろ」と逃げようとしたが「月島課長がいればもっと面白いですから。なあ、宇佐美」と行く手を阻んだのは尾形だった。