真紅のリップを指で乱してその街頭ポスターを見た時Foxの人生はまた新たに動きだすのだ。
街頭ポスターにはある男が映り、儚げで色気を備える何処か不思議な強さを魅せる男が、黒の背景に赤に黒を数滴入れたような真紅のリップは男をとても引き立て、そしてグレーのシャツを着て上から釦を数個開けた男はFoxに見覚えがあり、彼が今も探し続ける嘗ての恋人だった。
彼を探すのに人生を生きるのにコンビクトとして嘗て局長に会った歳になるが見つからず今になる。何時になったら見つかるのだろう、若しかすると此の儘見つからないのでは無いのだろうか、Foxはそれに恐れていたがそれも今日までだ。
「…………見つけましたよ。局長」
Foxは鋭い目を三日月にして口端を弧をかくと呟くようにそう言ってその場を立ち去る。
その日あるサラリーマンの部長職である男は街中を歩いていた。彼は黒髪に儚げな雰囲気から街中に溶け込む中で一部の人目を引くがそれを気にせずにいつもの事だと言う様に歩いていた。そんな中彼は良い喫茶店を見つけ中に入ろうとした時に誰かに肩を掴まれる。それは初老の雰囲気のある男で、その優しげな表情から紡がれた音に驚く。
「君、モデルやらない?」
「……は?」
黒髪の男、嘗て最悪の囚人達を束ねる組織の局長だった男は心底驚いた顔を思わず口を開けていた。
数ヶ月前
喫茶店に初老の男と入り、お互いコーヒーを頼み向き合っていた。少しの無言が続き、男が名刺を差し出す。
「私こういう者なんだがね」
初老の男が出した名刺には、映像関連監督と書いてあり局長は何となくそうかと思って居たので話を聞くことにする事にしたのだ。
「はぁ、映像監督の方が私に何の用ですか」
監督の男は店のレトロなテーブルに手を組むと話を切り出した。
「君にCMモデルをやって欲しいんだ」
話を聞くと、そのCMは今度発売する人気の化粧品会社が新しく発売する口紅のモデルをオーディションを開き探しているが監督の理想が見つからなかったのだ。そんな時局長を街中で見つけそれがCMモデルに理想だったので、今頼んでいると。
「君が私の理想にピッタリでね、どうか引き受けてくれないかな」
悪い事では無い、この時代にシンジゲートの様に死と隣り合わせでは無く平和な現代にコンビクト達とは交流を深めている。幸い過去に捉えたコンビクト達は記憶があり慕われているが、一人だけ未だ出逢えてない人がいる。
Mr.Fox彼だけまだ出会えないのだ。そして彼は局長の恋人でも合った。
見つからないなら見つけて貰えば良い、局長は下を向き薄く笑うといつもの薄笑を浮かべ答える。
「了承しました。是非お願いします」
監督から握手を求められ局長は手を握り返す。後に世界に通用し、数々のファッションブランドのランウェイすら歩く事になるスーパーモデルになる男の原点になる瞬間だった。
その口紅モデルはテレビCMも担当し、その色気の中に含む覚悟のある瞳が数々の男女を虜にしていった。そんな中Foxは彼の雑誌を買って彼の情報を探るが幾ら探そうと見つからない。SNSでも彼の年齢や誕生日に過去すらも秘匿され、謎の新人モデルと今話題だ。だがFoxが欲しい情報には追い付かなく、もう裏から探るしかないかと思う程追い詰められていた。
彼が不特定多数の目に触れるのが耐えられ無い。彼は私の物だ、私だけが見れば良い、他は彼に触れ見る事すら許さない。暗く澱んだ感情が胸に留まる。
─────ああ、一刻も早く探さなくては。
その日Foxは都心のオープンカフェのテラスに座ってコーヒーとガトーショコラを頼み座っていた。余り知られてない事だが彼は甘い物が好きなのだ。恋人の局長しか知らない情報だが、外に出た時一緒にケーキを選んだのは懐かしい。最終彼が作るようになり素朴な家庭の味のケーキがFoxは堪らなく好きだった。
カフェテラスから外を眺めていると、Foxの目に局長の姿が映る。瞬間目が合いFoxは彼の腕を掴み局長は驚いた様な顔をしていた。
「…………Fox」
Foxは一等歓喜を現す表情で笑い話す。
「見つけましたよ…また、貴方を」
局長は幸せそうに笑みを浮かべFoxにだけ見せる笑顔を浮かべた。
「見つかっちゃった」
局長は幸せそうに満面の笑みで笑い、Foxの座る席に座り彼の手を持ち祈るように額に付けたのだ。
其れから二人は語り合った。
過去の思い出、今世の人生、逢えなかった時間を埋める様に語り合い時間は過ぎて行った。時間は過ぎカフェテラスからは赤く沈む夕日がビルの隙間から見えていた。
「貴方は変わらないようだ。私の知る貴方で安心した」
「Foxも変わらないな。ねぇ、また私と」
Foxは局長の口の前に手を差出す。そして妖美な笑みとその瞳に宿る暗い激情を宿した瞳で言った。
「また、私と恋人になって下さい」
局長は満面の笑みを浮かべ幸せそうに言った。
「はい!喜んで!」
これが後のスーパーモデルと彼の専属弁護士で、後の最強と言われる彼の全ての訴訟を全勝する男との二度目の邂逅である。
後日、CMを放送した化粧品会社のサイトには新たな映像が上がり、謎の彼の口紅を指で乱し、その白髪の後姿の人物を幸せそうに見詰めるモデルの彼にSNSで拡散され更に話題を拐うことに成るのは、また後日の事。