嫁騒動0.5 紅葉が山々を鮮やかに染め上げた秋が過ぎ、明け方の冷えた空気に冬の到来を感じ始めた頃、とある屋敷では一人の体格の良い美丈夫が三人の妻のうちの一人の膝に頭を乗せて寝転がっていた。
銀色の肩より少し下まである長い髪の間から覗く赤みを帯びた紫の目は虚に閉められた障子の腰板を見つめていて、着流しの下の鍛え上げられて常に血管の浮いている筋肉質の身体は力なく畳の上に投げ出され、時折、須磨と言う名の妻の太腿の間に顔を埋めては長い溜息を吐いていた。
「天元様、まだお○ん○んが痛むのですか？」
須磨が心配そうに天元と呼ばれた男に話しかけた。
「…ああ。」
「あー！もう許せません、許せません！天元様を不能にして！あの蛇男！もう！どうしてやろうかしら！私達がホントどれほど迷惑してるか…！」

嫁騒動②兄上の頭に日頃の鍛練の成果を発揮した後、煉獄家を飛び出した俺は列車に揺られておりました。混乱から意味不明の言葉を叫び、勢いづいて出てきてしまったものの特に行き先も決まっておらず、車窓から見える収穫の時期を終えて藁干しをしている地味な色の田圃をぼーっと眺めては溜息を吐いていました。
家のことを考えると兄上の首筋に付いた痣が真っ先に思い出され、兄上を受け入れようとしたあの夜のことも一緒に思い出しました。あの夜は一体なんだったのだろう、兄上どうして…、俺は貴方のことを信じていたのに…。
そう思うと虚しいような哀しいような何とも惨めな気持ちになり、じわりと泪が浮かんで田圃がぼやけました。
胸が痛い…、愛されていると信じて疑わなかっただけに俺にとって兄上の裏切りはこの世の地獄を見せられたのと同じ位、衝撃だったのです。そして心の中の兄上の愛情で満たされていた筈の部分がぽっかりと抜け落ちて、俺はどうしようもない孤独を感じていました。

嫁騒動①とある年の十月三十一日。
「今日は俺の誕生日だ、派手に祝え。」
兄上と宇髄さんが同じ時間帯に任務を終え、偶然出会った帰り道のことでした。
「そうか！それはめでたいな！おめでとう宇髄！」
兄上は人の幸せを自分の喜びとする方なので心から宇髄さんの生誕を祝い、満面の笑みを作りました。いつ死が訪れるかわからない鬼殺隊では誕生日を無事に迎えられるというのはとても喜ばしい一大行事なのです。それに託けてこの男、兄上が自分に眩しい程に最高の笑顔をむけて祝福の言葉を述べただけでは満足せず、兄上にそれ以外の事も要求してきていて、俺は家で呑気に寝ていたのでこんな夜中に事件が起きていた事を何も知りませんでした。
兄上は宇髄さんと横並びに歩きながら記念に祝いの物をあげようと何か欲しいものはあるか、と聞きました。宇髄さんは兄上を横目で見下ろしてにやりと笑い、歩を止めて兄上と向かい合いました。

スキップ（降風）出会いと別れは双子の兄弟であり、愛と憎しみはジキル博士とハイド氏のようなもの。そして正義と悪意はコインの裏表。そんな分かったようなことを嘯く俺はまだ20代の、社会的に見れば人生の何たるかもまだわかっちゃいない若造だ。
それでも、そんな警句を弄びたくなる程度には色んなものを見てきた。警察官、それも公安なんて部署にいれば、人間の美しいところよりも醜いところの方が目にする機会は多い。人というのはこんなに残酷になれるのかと吐き気を覚えたことだって両手両指の数でも足りない。

そんな俺が、その日、世にも恐ろしいものを見た。
深夜の警視庁。その廊下でスキップする上司の上司だ。
｢……あの先って｣
｢仮眠室だな｣
｢今、仮眠室にいるのって｣